116 LES ENDORMEURS
mille contorsions, afin d'avoir un prétexte pour changer ses trous déplace, et les ranger dans une position favorable, qui lui permît de les braquer sur les imprimés qu'on lui montraitOn
montraitOn à la contraction des muscles faciaux, que le sujet cherchait, à donner à ses organes visuels la position convenable, pour que sa rétine se trouvât au foyer des petits interstices qui rendaient la vision possible. Que l'on nous pardonne cette expression qui, quoique inexacte, nous semble nécessaire pour rendre notre pensée intelligible.
On avait de plus la certitude morale « qu'il y avait embûche autour », suivant la belle expression de Panurge, car le père de la « petite merveille » refusait opiniâtrement de se servir d'un autre bandeau que celui qui avait été préparé par ses mains. Il rejetait notamment avec indignation celui qui avait été combiné par .M. Donné, quoique ce savant prédécesseur de M. de Parville eût pris les peines les plus minutieuses pour suivre tous les préceptes de l'anatomie et de l'hygiène.
C'était une sorte de casque léger en fil d'acier recouvert d'étoffe noire sans le moindre petit trou, mais qui ne nuisait ni à la respiration ni à la circulation.