CÉMSIEUR TftUMliU
' PROLOGUE
Dopais huit jours le vont soufflait sur les côtes do Dieppe, depuis huit jours la lame faisait crier les galets ; et hurlante et moussue, l'eau couvrait d'écume le brise-lame de l'entrée du goulet du port.
L'Océan moutonnait le matin et avait du flot le soir...
Le 19 venttae de l'an VIII, l'horizon se perdait dans un gris sale; il pleuvait a l'ost, a l'ouest, au nord, au sud, une pluie glaciale, fine et serrée que le vent faisait fouetter.
Les matelots qui rogagnaient lour cambuse, enfonçaient leur béret do laine sur leurs grandes oreilles rouges, mâchonnant avec leur chique :
— Queu*ohien do tempsl...
C'est que la mer faisait un tapage d'enfer ; les galets roulaient sur la grève, et le vont chantait la grande chanson du désespoir.
Au plus loin où se portait le regard, tout était désert ; surla mer pas une voile, sur lagrevepas un être»;