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LE CHIC A CHEVAL.
En lisant ce qui suit, les détracteurs actuels du manège verront quel était le but que se proposait toute cette savante équitation :
« A quoi servirait au cavalier de ne savoir que tourner à droite et gauche, parer, volter, etc., s'il ne sait sauter les haies et les fossés en rase campagne, s'il ne sait apprendre ces exercices au cheval, et tout ce qui est nécessaire à l'homme de guerre? Le manège, selon les meilleurs écuyers, serait inutile s'il ne conduisait au résultat de pouvoir faire faire au cheval, en rase campagne, toutes les difficultés équestres; et celui qui sait, dans son manège, annihiler les forces instinctives du cheval peut fort bien être embarrassé quand il a entre les jambes un animal dont les forces instinctives sont autrement développées au dehors, où son appareil de relation est en quelque sorte privé d'aliment puisqu'il n'a que les quatre murs en face de ses organes. »
La Broue indique alors comment il faut apprendre, progressivement, au cheval à sauter la claie, d'abord,. puis le fossé.
Naturellement, il recommande la chasse, comme très utile au cheval de guerre, puis la course des bagues, etc., etc..
En résumé, M. de La Broue fit faire d'immenses progrès à l'équitation : on peut dire, sans exagération, qu'il est le fondateur de l'équitation moderne. Ses principes sont restés; et c'est à juste titre que ses contemporains le regardaient comme un des plus éminents entre les hommes de cheval.
Selle de la mule d'un prélat.