66 . PREMIÈRE PARTIE
Ces tumuli ont été construits par les peuples « rouges » de l'Empire de Ganatha, descendants probables des peuples garamantiques, si célèbres dans'le monde romain; et que Duvèyrier (p. 280) considérait comme « ayant occupé lé « Sahara avant toute autre race, et y avoir atteint un degré « de civilisation qui n'a jamais été dépassé depuis par leurs ce successeurs ».
D'ailleurs, ces affinités entre les anciennes populations du Nord de l'Afrique et les tribus guinéennes nous seront encore révélées par d'autres monuments d'un style architectural très caractéristique, par des traditions et des coutumes communes, enfin par la survivance de rites religieux spéciaux éparpillés dans un grand nombre de peuplades.
V» -— Mnïs de défense. Enceintes inégal! thiqnes. Villages .de refuge. Emplacements d'anciennes villes historiques.
' Sur le plateau central nigérien, comme dans les régions montagneuses mauritaniennes et sahariennes, on rencontre souvent des enceintes mégalithiques et les restes de grands murs de défense érigés pendant les longues luttes de races du passé. ■..:.'.....'.
Ces murs de défense sont formés de gros blocs de rochers amoncelés ; ils barrent en général les vallées d'accès et les cols des montagnes, dans les massifs du Oualo, sur le plateau de Bandiagara (Nandouli, Sanga, etc.), le long des crêtes du Gourma dominant la vallée de.la Sirba, et même sur la