232 SOUS LES TILLEULS
pitre, l'état actuel des arts plastiques modernes en Allemagne. En assumant cette tâche, nous devons, dès le début, faire appel à la bienveillante indulgence du lecteur.
« En outre, il est extrêmement difficile d'émettre un jugement définitif sur les tendances artistiques de l'époque même dans laquelle on vit. Aussi ne s'agit-il ici que d'opinions toutes personnelles — opinions que seule une étude approfondie du problème nous encourage à avancer. Il ne pourra pas être question de vouloir y décrire telle école ou telle personnalité d'artiste ou de citer tel nom ou tel autre.
« On, comprend sous le vocable « Art moderne » l'art depuis la fin de l'impressionnisme — l'art représentatif des deux premières décades du XXe siècle. On l'appelle expressionnisme — c'est-à-dire l'art de l'expression psychologique passionnée, à l'opposé de l'impressionnisme qui s'était principalement borné à reproduire
reproduire différentes impressions optiques.
« Les débuts du mouvement expressionniste se placent dans les dernières années d'avant guerre. Certes, la guerre aura grandement influencé ce mouvement, pourtant elle n'aura pas été le facteur déterminant de son évolution, comme d'aucuns nous voudraient le faire croire. Ce qui a déterminé cette évolution artistique, ce fut plutôt le changement général de la mentalité
européenne tel qu'il s'est manifesté d'autre part dans la guerre. On pourrait même prouver que les éclairs elles orages de la guerre et de la révolution ont été visibles dans l'art expressionniste avant d'éclater.
« L'expressionnisme n'est pas uniquement