ENTRE.DEUX OCÉANS
I
L'ARBRE FLOTTANT.
Le rio Goatzacoalco, vers lequel l'attention de la France fut attirée en 1831 par suite d'un désastreuxessai de colonisation, prend sa source dans les montagnes inexplorées de l'isthme de Téhuantépec. Après avoir reçu de nombreux affluents aux parcours encore plus inconnus que le sien, le Goatzacoaleo porte le tribut de ses ondes au golfe du Mexique et ensable de plus en plus la baie qui porte son nom. Or, le 27 octobre 1840 — il n'était alors question ni du canal de Suez, ni de celui de Panama — une Araste pirog'ue taillée d'une seule pièce dans un tronc d'acajou et partie l'avant-veille du village de Minatitlan, dernière étape de la civilisation sur ce point du globe, remontait le cours du beau fleuve sous la vigoureuse impulsion de deux rameurs. 11 était dix heures du matin. Le soleil, déjà haut clans le ciel, laissait tomber des rayons presque verticaux entre les arbres séculaires qui, dès son embouchure, bordent l'ancien fleuve sacré des Mistèques. Simplement vêtus de pantalons