350 LIVRE II. — CAUSES ET CONDITIONS.
siftées, uno même faculté peut servir dans des professions différentes. Le courage est aussi nécessaire au mineur, à l'aéronaute, au médecin, à l'ingénieur qu'au soldat. Lo goût de l'observation peut également fairo d'un homme un romancier, un auteur dramatique, un chimiste, un naluralisto, un sociologue. En un mot. l'orientation de l'individu est prédéterminée d'une manière moins nécessaire par l'hérédité.
Mais co qui diminue surtout l'importance relative do cette derniôro, c'est quo la part des acquêts individuels devient plus considérable. Pour mettre en valeur lo legs héréditaire, il faut j ajouter beaucoup plus qu'autrefois. En effet, à mesuro quo les fonctions so sont spécialisées davantage, des aptitudes simplement générales n'ont plus suffi. Il a fallu les soumettre à une élaboration activo, acquérir tout un monde d'idées, de mouvements, d'habitudes, les coordonner, les systématiser, refondre la nature, lui donner une forme et uno figure nouvelles.'Que Ton compare — et nous prenons des points de comparaison assez rapprochés l'un do l'autre — l'honnête homme du xvu° siècle avec son esprit ouvert et peu garni, et lo savant moderne. armé do toutes les pratiques, do toutes les connaissances nécessaires a la science qu'il cultive; lo noble d'autrefois avec son courago et sa fierté naturels, et l'officier d'aujourd'hui avec sa technique laborieuse et compliquée, et l'on jugera do l'importance et de la variété des combinaisons qui se sont peu a peu superposées au fonds primitif.
Mais, parce qu'elles sont très complexes, ces savantes combinaisons sont fragiles, Elle sont dans un état d'équilibre Instable qui no saurait résister à uno forto secousso. Si encore elles se retrouvaient identiques chez les deux parents, elles pourraient peut-être survivre à la crise de la génération. Mais uno telle identité est tout a fait exceptionnelle. D'abord, elles sont spéciales à chaque sexo; ensuite, a mesuro quo les sociétés s'étendent et so condensent, les croisements se font sur une plus large surface en rapprochant des individus de tempéraments plus