LES HABITS NEUFS DU GRAND-DUC. 25

Thomme. C'est donc que je ne suis pas capable de
remplir ma place? C'est assez drôle, maisje pren-
drai bien garde de la perdre. »

Puis il lit l'éloge de l'étoffe, et témoigna toute
son admiration pour le choix des couleurs et le
dessin.

« C'est d'une magnificence incomparable, » dit-il
au grand-duc, et toute la ville parla de cette étoffe
extraordinaire.

Enfin, le grand-duc lui-même voulut la voir
pendant qu'elle était encore sur le métier. Ac-
compagné d'une foule d'hommes choisis, parmi
lesquels se trouvaient les deux honnêtes fonc-
tionnaires, il se rendit auprès des adroits filous
qui tissaient toujours, mais sans fil de soie ni
d'or, ni aucune espèce de fil.

« N'est-ce pas que c'est magnifique ! dirent les
deux honnêtes fonctionnaires. Le dessin et les
couleurs sont dignes de Votre Altesse. »

Et ils montrèrent du doigt le métier vide,comme
si les autres avaient pu y voir quelque chose.

« Qu'est-ce donc? pensa le grand-duc, je ne
vois rien. C'est terrible. Est-ce que je ne serais
qu'un niais? Est-ce que je serais incapable de
gouverner? Jamais rien ne pouvait m'arriver de
plus malheureux. » Puis tout à coup il s'écria :
C'est magnifique ! J'en témoigne ici toute ma sa-
tisfaction. »