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darne, qui revenait avec son pain'loul. chaud,, l'apercevant ainsi par terre, de nouveau s'approcha.
— Voyons, petite, lu ne peux rester sous celle porte.
Alors, Huberl, qui était sorti à son lour,' debout au seuil de la maison, la débarrassa du pain, en disant :
— Prends-la donc, apporle-la !
Hubertinc. sans ajouter rien, la prit dans ses bras solides. El. l'enfant ne se reculait plus, emportée comme une chose, les dénis serrées, les yeux fermés, ton le froide, d'une légèreté de petit oiseau tombé de son nid.
On rentra, Hubert referma la porte, tandis qu'Huberline, chargée de son fardeau. Iraversail la pièce sur la rue, qui servait de salon et où quelques pans de broderie étaient en montre, devant la grande fenêtre carrée. Puis, elle passa dans la cuisine, l'ancienne salle commune, conservée presque intacte, avec ses poutres apparentes, son dallage raccommodé en vingt endroits, sa. vaste cheminée au manteau de pierre. Sur les planches, les ustensiles, pots, bouilloires, bassines, dataient d'un ou deux siècles, de vieilles faïences, de vieux grès, de vieux élains. Mais, occupant l'àfrc de la cheminée, il y avait un fourneau moderne, un large fourneau de fonte, dont les garnitures de cuivre luisaient. 11 était rouge, on entendait bouillir Peau du coquemar. Une casserole, pleine de café au lait, se tenait chaude, à l'un des bouts.
— Fichtre! il fait meilleur ici que dehors, dit Huberl, en posant le pain sur une lourde table Louis Xlll qui occupait le milieu de la pièce. Mets cette pauvre mignonne près du fourneau, elle va se dégeler.
Déjà Plubertine asseyait l'enfant; et, tous les deux la regardèrent revenir à elle. La neige de ses vêtements fondait, tombait en gouttes pesantes. Par les trous des gros souliers d'homme, on