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Titre : L'Ile Tibérine dans l'antiquité / par Maurice Besnier,...
Auteur : Besnier, Maurice (1873-1933). Auteur du texte
Éditeur : A. Fontemoing (Paris)
Date d'édition : 1902
Sujet : Rome (Italie) -- Isola Tiberina -- Antiquité
Notice du catalogue : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb318098697
Type : monographie imprimée
Langue : français
Format : 1 vol. (IV-357 p.) : ill. ; in-8
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Description : Collection : Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome ; fasc. LXXXVII
Description : Collection : Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome ; fasc. LXXXVII
Description : Contient une table des matières
Description : Avec mode texte
Droits : Consultable en ligne
Droits : Public domain
Identifiant : ark:/12148/bpt6k5548648p
Source : Bibliothèque nationale de France, département Littérature et art, 8-Z-1212 (87)
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 18/05/2009
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LA LÉGENDE DES ORIGINES 23
Sabins, antérieurement aux règnes des Tarquins, l'île était occupée et habitée 1.
De ces trois arguments, deux ne sont nullement probants. On sait, quand a été fondé le temple de Faunus ; ce fut en 55S/196, bien longtemps après la disparition des Latins primitifs ; la statue de Sancus date de l'époque impériale, ainsi que le prouve l'inscription qui l'accompagnait 2. En second lieu, le régime du Tibre est tout autre que ne l'imagine Ampère : sans doute en hiver le fleuve apparaît impétueux et torrentiel ; mais en été le niveau baisse considérablement, et le courant est très faible : or l'île aurait pris naissance l'été. Des îlots pourraient très bien se former, en cette saison, au moment des fortes chaleurs et des basses eaux.
La seule des objections d'Ampère qui soit fondée est la première, que suggère le simple bon sens : l'île tihérine n'est pas un îlot. ; elle mesure encore 270 mètres sur 70 ; elle était plus grande dans l'antiquité. Il y a disproportion évidente entre
la cause qui l'aurait produite et l'effet obtenu. Les récits de
Tite-Live, de Denys d'Halicarnasse, de Plutarque nous laissent.
donc froids, et nous partageons l'incrédulité d'Ampère et le
scepticisme du président de Brosses.
Mais cette constatation toute négative ne saurait suffire; ce
n'est, pas assez de déclarer la légende invraisemblable, il faut
montrer comment elle a pu cependant se développer et être
acceptée comme vraie par les Anciens.
Interprétation géologique. — Plusieurs archéologues des siècles derniers l'avaient essayé; sans prétendre établir que la légende fût une pure expression, à peine enjolivée, de la réalité même, Minutoli 3 et Nardini ■'• se sont efforcés de l'interpréter raisonnablement ; quelques-unes de leurs observations méritent d'être reprises et complétées. Il est certain que la fable traditionnelle n'est pas tout à fait dépourvue de sens, qu'elle tient compte de certains faits exacts et renferme même des détails très plausibles. On comprend sans peine que les Romains aient jeté dans le Tibre le blé récolté sur le champ des Tarquins, ou, si
1. J.-.I. AMPÈRE, l'Histoire romaine à Rome, Paris. 1863-1872. t. IL p. 2G4.
2. Cf. ci-dessous, p. 28S et p. 292.
3. MINUTOLI, de Urbis Romoe lopographia, Rome, 1GS9, sectio IV, réédité dans le Xovus Thesaur. Anliquil. roman, de SALLEXGRE, t. 1, p. G6.
4. NARDINI, Roma velus, Rome, 1666, VI, 12, réédité dans le Thesaur. Anliquil. roman, de GR.EYIVS, t. IV, p. 1415.