138 ALCIME.
que c'est moi, sans plus, qui ai donné ce faux avis à ce bon père, de la jalousie imaginaire de mon mari pour vous. Et je dis imaginaire pour vous : car sa jalousie étant notoire à toute la ville et si réelle, j'aurais tort de l'appeler imaginaire. Elle est si universelle, que, sans s'arrêter à vous ni à aucun autre, il a de la jalousie pour tout le monde. Il faut être étranger dans cette ville pour ignorer le mauvais traitement que j'en reçois. Ma longue et étroite prison, sans aucun sujet, est déplorée de tout le monde. Il est naturel au plus petit oiseau de chercher dans sa cage quelque moyen de sortir d'esclavage. J'y suis résolue, ou bien à mourir. Je sais que je n'ai point de mérite capable de vous donner de la bienveillance, mais j'ai bien de la misère de reste pour vous donner beaucoup de pitié ; de sorte qu'à défaut d'autre sentiment, je m'assure que la compassion fera quelque effet. Car celle-ci donne une énergie si puissante aux plus grands courages, qu'ils font gloire de s'y