i66 DESCRIPTION DE L'EMPIRE DE LA CHINE,

les Juges du reste de l'Habitation : ce font
eux qui terminent en dernier ressort tous
les différends * ôt si quelqu'un refusoit de
s'en tenir à leur jugement, il seroit chas-
sé à l'instant de la Bourgade, sans espé-
rance d'y pouvoir jamais rentrer^ & nul-
le autre Bourgade n'oseroit le recevoir.
Us payent leur tribut aux Chinois en
grains, en queues ou peaux de cerfs,
ou en autres choses de cette nature, qu'ils
trouvent facilement'dans l'Iíle. Pour ré-
gler ce qui concerne ce tribut, il y a
dans chaque Bourgade un Chinois qui
en apprend la Langue , afin de servir
tl'interprête aux Mandarins. Ces inter-
prêtes, qui devroient procurer le soula-
gement de ce pauvre peuple,, & empê-
cher qu'il ne soit surchargé, sont autant
de petits tyrans qui poussent à bouillon-
feulement la patience de ces Insulaires,
mais même celle des Mandarins du lieu,
qui font forcez de les laiíser dans leurs
Emplois, pour éviter de plus grands in-
convéniens.

Cependant de douze Bourgades qui
s'étoient soumises aux Chinois dans la
partie du Sud , il n'en reste plus que
neuf : trois se sont révoltées, ont chaste
leurs interprêtes, ne payent plus de tri-
but à la Chine, ôt se font unies avec
ceux de la partie Orientale de l'Iíle. Sous
l'Empereur régnant un grand nombre
de Bourgades se font soumises , & on
espère que peu à peu les autres suivront
leur exemple.

Quoique ces peuples passent dans l'es
prit des Chinois pour barbares, ils pa-
roiísent pourtant être moins éloignez de
la vraye sagesse, que plusieurs des Phi-
losophes de la Chine. On ne voit parmi
eux, de l'aveu même des Chinois , ni
fourberie, ni vols , ni querelles, ni pro- ;
cès que contre leurs interprêtes : ils font
équitables, Ôt s'entr'aiment les uns les •
autres : ce qu'on donne à l'un d'eux, .
il n'oseroit y toucher, que ceux qui ont ;
partagé avec lui le travail ôt la peine, ne •
partage aussi le salaire. •>

Il y a apparence qu'il y a eu des Chré- "l

tiens parmi ces Infulaires,lorsque lesHoï-
landois étoient maîtres du Port. On en.
a trouvé plusieurs qui sçavoient la Lan-
gue des Hollandois, qui lisoient leurs Li-
vres > ôt qui en écrivant se servoient de
leurs caractères. On a vu même entre
leurs mains quelques fragmens des saints

Livres en Hollandois.

Ces Peuples n'adorent aucune Idole,
ils ont même en horreur tout ce qui y a
quelque rapport : ils ne font aucun acte
de Religion, ôt ne récitent aucune priè-
re. Cependant on en a vu qui connois
soient un Dieu Créateur du Ciel &dela
Terre, un Dieu en trois personnes -, Père,
Fils, & Saint-Eíprit ; ôt qui disoient que
le premier de tous les hommes s'appel-
loit Adam, & la première des femmes,
Eve i que pour avoir désobéi à Dieu,
ils avoient attiré ía colère fur eux &: fur
tous leurs descendans; quilestnécestai-
re d'avoir recours au Baptême pour ef-
facer cette tache. Ils sçavent même la
Formule du Baptême. Néanmoins on
n'a pu sçavoir certainement s'ils bapti-
foient ou non.

Quoique l'Iíle de Formose soit peu
éloignée de la Chine , néanmoins les
Chinois, suivant leur Histoire, ne com-
mencèrent d'en avoir connoiíîànce que
du tems de l'Empereur Suen ti de la
Dynastie des Ming, environ Tan de
Grâce 143 o* que i'Eunuque Ouan fan
ïao revenant d'Occident y fut jette par
a tempête.

Cet Eunuque se trouvant dans une
:erre étrangère, dont le.peuple lui sen>
aloit aussi barbare que le Pays lui parois
oit beau, y fit quelque séjour pour en
^rendre desconnoiuances,dont il pût in~
íòrmer son maître. Mais tout le irait de
es foins se réduisit à quelques plantes,
3c à quelques herbes médicinales qu'il
m rapporta, dont 011 se sert encore au^
ourd'hui à la Chine avec succès.

La quarante-deuxième année de l'Em-
>ereur Kia tsing, Tan de Grâce 1564.1e
rhef d'Escadre YH taycou, croisant sur
Ì Mer Orientale de la Chine , y ren-