dent . Voulez -vous une lettre pour Catulle Mendès ? Mendès a beaucoup de relations dans le monde des Théâtres . C' est un ami ». J' emportai précieusement la lettre qu' il griffonna devant moi , et , à quelques jours de là , je me rendis chez Catulle Mendès . L' auteur de la Maison de la Vieille habitait alors , rue Boccador , le même quartier que l' auteur des Trophées Les moindres détails de cette mémorable visite sont restés gravés dans mon esprit . C' était en été , par une miroitante après-midi de ciel pur . Je connaissais de vue , l' ayant aperçu quelquefois sur le boulevard , le légendaire Catulle , tanguant du ventre , le menton bien assis sur sa poitrine romantique de faux Christ digérant et repu . Il me reçut , selon son habitude , très aimablement , dans une petite pièce toute intime et assourdie de tapis . Il lut la lettre et se mit à rire : « Heredia , dit -il , est extraordinaire . Il croit qu' il suffit de faire une demande pour être inspecteur de théâtres ... Il n' a pas l' air de se douter qu' il y a des centaines de concurrents . » Et , comme j' attendais la conclusion de sa surprise , il ajouta : « Voulez -vous mon avis ?... Eh bien ! en ce moment , vous avez personnellement à peu près autant de chances d' être nommé inspecteur des théâtres que d' être