La question des écrivains populaires et du roman-feuilleton continua à me préoccuper pendant quelque temps . J' ai toujours eu l' idée de publier un travail critique sur ce genre de littérature , en admettant que ce soit là de la littérature . Je m' adressai au plus illustre d' entre eux , à Jules Mary , pour avoir des détails sur sa vocation , sa carrière et ses débuts . J' avais fait dans les Débats l' éloge d' un de ses livres : Le fils d' un voleur , qui n' était pas un roman-feuilleton , mais un récit remarquable par les jolies notations de paysages et un sens très vif de la nature . M. Jules Mary me répondit la lettre suivante :
Mon cher Confrère ,
Certes , je me rappelle la note très élogieuse que vous avez consacrée au Fils d' un voleur . Je vous ai écrit à cette époque pour vous en remercier vivement . Mes paysages surtout , autant qu' il m' en souvient , vous avaient plu . Et , puisque l' occasion s' offre de nouveau pour moi de vous remercier , je m' empresse d' en profiter
Le romancier Jules Mazé , au printemps dernier , a justement fait ma biographie dans un journal de notre pays commun , les Ardennes . Je vous envoie les chroniques , en vous priant de vouloir bien me les retourner . Vous y trouverez sans doute ce que , vous cherchez .
Je vous adresse également deux listes de mes romans : l' une divisée par genres , l' autre qui vous