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Car tu ne seras point de ces jaloux affreux, Habiles à se rendre inquiets, malheureux, Qui, tandis qu'une épouse à leurs yeux se désole, Pensent toujours qu'un autre en secret la console.
Mais quoi I je vois déjà que ce discours t'aigrit 1
Charmé de Juvénol, et plein de son esprit,
Venez-Tous, diras-tu, dans une pièce outrée,
Comme lui nous chanter que, dès le temps de Rhée,
La chasteté déjà, la rougeur sur le front.
Avait chez les humains reçu plus d'un affront;
Qu'on vit avec le fer naître les injustices,
L'impiété, l'orgueil, et tous les autres vices :
Mais que la bonne foi dans l'amour conjugal
N'alla point jusqu'au temps du troisième métal f
Ces mots ont dans sa bouche une emphase admirable :
Mais je vous dirai, moi, sans alléguer la fable,
Que si sous Adam même, et loin avant Noé,
Le vice audacieux, des hommes avoué,
A la triste innocence en tous lieux fit la guerre,
Il demeura pourtant de l'honneur sur la terre :
Qu'aui temps les plus féconds en Phrynés, en Laïs
Plus d'une Pénélope honora son pays ;
Et que même aujourd'hui sur ce fameux modèle
On peut trouver encor quelque femme fidèle.
— Sans doute; et dans Paris, si je sais bien compter.
Il en est jusqu'à trois que je pourrais citer.
Ton épouse dans peu sera la quatrième :
Je le veux croire ainsi. Mais la chasteté même,
* Phryné, courtisane d'Athènes . I.aïa, courtisane de Gorintbe.