8 MAYENNE.

aval du confluent de la Maine, le minimum, est de 127 mètres
cubes. La Loire recueille les eaux du département par la
Mayenne et la Sarthe qui se réunissent pour tomber ensemble
dans le fleuve sous le nom de Maine.

La Mayenne, qui baigne les- trois chefs-lieux d'arron-
dissement, reçoit la pins grande partie des eaux qui coulent
dans le département. Elle prend sa source à la fontaine du
Maine, dans la commune de la Lacelle (Orne), au nord des
escarpements qui portent la belle forêt de Multonne. Elle
arrose la Lacelle, entre immédiatement après dans le dépar-
tement auquel elle donne son nom, et contourne le massif des
collines de Pré-cn-Pail. Elle laisse à gauche Pré-en-Pail, reçoit
ensuite, à droite, un petit affluent, passe à Couptrain, se grossit
de l'Aisne, et, au delà de ce confluent, forme la limite
entre le département de la Mayenne et celui de l'Orne. Elle
coule alors de l'est à l'ouest, se grossit de la Gourbe à Méhou-
din, de )~ Vée au-dessous de Couterne, laisse à droite Haleine,
Geneslay, Sept-Forges, toutes localités de l'Orne, puis entre
définitivement dans la Mayenne qu'elle traverse presque en
droite ligne du nord au sud, et qu'elle divise, de l'est à l'ouest,
en deux moitiés, à peu près symétriques. A Saint-Loup-du-
Gast, elle reçoit, à droite, deux forts affluents, la Varenne
et la Colmont. La vallée de la Mayenne s'élargit alors consi-
dérablement sa rivière arrose le territoire de Saint-Fraim-
bault-de-Prières, traverse Mayenne où elle coule entre les deux
coteaux sur lesquels s'étagent les maisons de la ville; bordée
de chaque côté par de larges quais, elle passe sous deux
ponts, et fait fonctionner des filatures de coton, des mou-
lins et d'autres usines répandues dans les faubourgs de la
ville.

Au delà de Mayenne, la vallée devient plus riante et incline
vers l'ouest. La rivière passe à Moutay et reçoit, un peu plus
bas, à gauche, l'Aron. A Contest (rive droite), elle se grossit
d'un petit affluent qui descend de ChâtUlon-sur-Colmont;
en aval, du même côté, elle reçoit l'Anxure, qui passe à
Saint-Germain-d'Anxure. A Saint-Jean-sur-Mayenne (rive