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Titre : De la démocratie en Amérique. T. 4 / par Alexis de Tocqueville,...

Auteur : Tocqueville, Alexis de (1805-1859). Auteur du texte

Éditeur : Pagnerre (Paris)

Date d'édition : 1848

Sujet : Démocratie

Sujet : Conditions sociales -- États-Unis -- Jusqu'à 1865

Sujet : Politique et gouvernement -- États-Unis -- 19e siècle

Notice d'ensemble : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb373100451

Notice d'oeuvre : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb11948318h

Type : monographie imprimée

Langue : français

Format : 4 vol. ; in-8

Description : [De la démocratie en Amérique (français)]

Droits : Consultable en ligne

Droits : Public domain

Identifiant : ark:/12148/bpt6k37010k

Source : Bibliothèque nationale de France

Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France

Date de mise en ligne : 15/10/2007

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au milieu de la foule pour le plier isolément aux lois communes, il n'est pas besoin de semblable intermédiaire; le père n'est aux yeux de la loi qu'un citoyen, plus âgé et plus riche que ses fils. Lorsque la plupart des conditions sont très-inégales, et que l'inégalité des conditions est permanente, l'idée du supérieur grandit dans l'imagination des hommes; la loi ne lui accordât-elle pas de prérogatives, la coutume et l'opinion lui en con cèdent. Lorsqu'au contraire, les hommes diffèrent peu les uns des autres, et ne restent pas toujours dissemblables, la notion générale du supérieur devient plus faible et moins claire; en vain, la volonté du législateur s'efforce-t-elle de placer celui qui obéit fort au-dessous de celui qui commande, les moeurs rapprochent ces deux hommes l'un de l'autre, et les attirent chaque jour vers le même niveau.

Si donc, je ne vois point dans la législation d'un peuple aristocratique, de priviléges particuliers accordés au chef de la famille, je ne laisserai pas d'être assuré que son pouvoir y est fort respecté et plus étendu que dans le sein d'une démocratie; car je sais que, quelles que soient les lois, Je -supérieur paraîtra toujours plus haut et l'inférieur plus bas dans les aristocraties que chez les 'peuples démocratiques.

Quand les hommes vivent dans le souvenir de