NOTICE.

le projet de AI. Le Vau, et en firent la critique dans des mémoires qu'ils
cloriiièrent. Plusieurs même apportèrent des dessins de leur invention, qui
furent aussi exposés dans la même salle oit était le projet de 1~ Le Vau.
l4lon frère (Claude Perrault) fit un dessin à peu près semblable à celui
qu'il donna depuis et qui a été exécuté. AI. Colbert, à qui je le montrai,
en fut t charmé)).

Le résultat de cette tentative ne pouvait satisfaire Colbert. Si elle lui
démoutrait à quel point les plans du premier architecte du roi étaient
défectueux, elle tic lui en fournissait aucun qui lui semblât digne de le
remplacer. Il se décida à recourir aux architectes italiens. Des copies des
dessins de Le Vau, accompagnées des indications nécessaires, furent
envoyées à Rome pour être soumises aux personnes les plus compé-
tentes en leur demandant non-seulement leur avis, mais de nouveaux
projets. On avait d'abord pensé à charger Poussin de cette mission déli-
cate 1; mais son état maladif la lui aurait probablement fendue fort diffi-
cile, et on la confia à un certain ahbé Elpiclio Benedetti, agent de Col-
bert à Home. Pierre de Cortone, Ilinaldi et un gentilhomme amateur,
Lailcliaiii2, furent consultés et firent, à ce qu'il paraît, des plans extra-
t'agallts. Un quatrième, Borromini, demanda, dit-on, à être payé
ou du moins que le roi lui écrivît. Enfin l'abbé présenta au
cavalier Bernin le plan de, Le ~'au, qui, dit-on lui avait promis
6,000 pistoles, s'il parvenait à le faire approuver par l'homme regardé
à juste titre comme l'artiste le plus éminent de l'Italie.

GiovanLJ i- Lorenzo Bernino ou hetwioi, architecte, sculpteur et même
peintre, né à l"aples le î déceiiibre 1598, était alors à l'apogée de sa
gloire. Favori des papes Grégoire XV, Urbain VIII Innocent X et
Alexandre YII, il avait rempli Rome de bustes, de statues en marbre et
en brollze, et (le, monuments dont deux, la fontaine de la place Na\one et
surtout la colonnade de Saint-Pierre, suffiraient à immortaliser son nom.
Aucun artiste ne, régalait en talent ni en réputation; aussi, quuiqu'il
eût écrit à Colber t, le L~ mai pour le remercier d'avoir songé à lui,
se montra-t-il blessé quand il apprit qu'on s'était aussi adressé à
4. ,"oyez dans les de ~erroz~lt, p. 6:2, la longue lettre que Colt~ert
l'av<1it chargé d'écrire et qui ne fut lloussin mourut le 19 noycmbro 1G6~.
Jal, dans sen Ue:ctin~zraa.ir°e cr~iligcce, ~t l'nrticle I3er~nzn, l'appelle Candiani; mais
on sait qu'il a commis plus d'une fauto de lecture dans la transcription des documents
manuscrit5, très-curieux dcnt il a fait usage.

3. Il avait tort de s,3 métier de la générosité du 1'0:, car Colbert ne tarda pas à en-
voyer à Benedetti une botte contenant pour les artistes consultés des présents « dignes
de la munificence de S. AI. »).