Les îles polynésiennes dont je vais m'occuper ne renferment aucune trace de formations anciennes. Quant à leurs caractères lithologiques, leur discussion constitue l'objet même de ce travail.
Nulle part ailleurs, dans cette partie du Pacifique central, il n'existe de roches volcaniques les Sporades polynésiennes, situées au voisinage de l'Equateur; Palmyra, Fanning, Christmas, Jarvis, etc., puis, plus au Sud, les archipels Union, Manihiki, Tuamotu, sont, en effet, exclusivement de nature corallienne. IL
ÉTUDE LITHOLOGIQUE.
I. ARCHIPEL DE LA SOCIÉTÉ.
Longitude W. i54° 44' (Scilly) – i4-8° 2' (Mehetia).
Latitude S i5° 4;' (Bellinghausen) – 17" 54' (Mehetia).
L'archipel de la Société comprend lui-même deux séries d'îles, désignées sous le nom d'Iles du Vent et d'Iles Sous-le-Vent.
a. ILES DU VENT.
Longitude W. i5o° 38' (Tubuai Manu) – i48° 2' (Mehetia).
Latitude S. 17" 4' (Tetiai-oa) – 170 54' (Mehetia).
Les îles du Vent volcaniques sont au nombre de quatre Tahiti, Moorea, Mehetia et Tubuai-Manu.