espèces de rayons ac, ~3 et y et se transforme en une nouvelle substance, sa période de transformation étant d'environ 19 minutes.. 4
En réalité la nouvelle substance, continuettement engendrée par le radium C, est, elle aussi, radioactive quoiqu'à un faible degré. C'est à elle et à ses produits ultérieurs de transformation qu'est due cette radioactivité faible mais assez durable qu'acquièrent tous les objets d'un laboratoire, dans lequel il y a eu du radium pendant longtemps. L'étude de cette substance présentait, par le fait de cette radioactivité si faible, des difficultés spéciales, que Rutherford a cependant réussi à surmonter. U a reconnu, en suivantla méthode succinctement décrite à propos des trois produits à transformation rapide, le radium A, le radium B et le radium C, qu'à la suite de ceux-ci se forment trois produits à transformation lente et doués par conséquent d'une radioactivité très faible, qu'il appela radium D, radium E et radium F, et que le dernier se transforme en une substance considérée comme dénuée de radioactivité. Le radium D mérite une considération spéciale, en ce que, pendant qu'il se désaggrége continuellement en donnant naissance au radium E, cette transformation n'est pas accompagnée d'émission de rayons, en sorte que sa constante radioactive ne mérite pas cette qualification, et qu'il vaudrait mieux l'appeler constante de ~'<MM/orma~MW, dénomination plus générale qui peut servir aussi pour tous les autres produits instables. Des procédés analogues à ceux employés pour l'étude des transformations atomiques du radium permirent à divers physiciens de découvrir celle des autres éléments radioactifs les résultats obtenus figurent dans