672 LA FRANCE COLONIALE.

Le système, que le ministère de l'intérieur avait ainsi
bâti, n'était pas viable. 11 contenait des erreurs énormes.
Son organisation fantaisiste de la relégation notamment
mettait en péril la sécurité et l'existence des colonies.
Est-il besoin que je détaille ces erreurs?

Le projet n'imposait pas au relégué le travail; et parla
il tuait d'avance toute colonisation par la relégation.
Est-ce que l'exemple éclatant et récent des ~epor~es oisifs
de la Commune n'avait pas été décisif?

Le projet autorisait le récidiviste à circuler partout
dans la colonie; et par là il rendait possible, dans la
capitale de la Guyane ou de la Calédonie, cette concen-
tration des masses dangereuses, dont le directeur de la
sûreté générale au ministère de l'intérieur s'inquiète
d'ordinaire et s'est toujours justement inquiété.

Mais le projet n'avait pas seulement pris à rebours et
manqué le régime de la relégation. Il avait, comme à plai-
sir, porté le mal au maximum, en disposant que tous les
repris de justice, qui auraient encouru un nombre dé-
terminé de condamnations, devraient être sans excep-
tion possible, condamnés par les magistrats à l'expatria-
tion perpétuelle. Il ne s'agissait plus dès lors d'introduire
en Guyane ou en Calédonie quelques individus isolés,
mais de déchaîner sur deux petites villes de cinq à dix
mille âmes, Nouméa et Cayenne, une véritable invasion
de barbares, et de quels barbares!

Il est trop clair qu'un tel projet n'organisait pas, il dé-
sorganisait la colonisation pénale, et, du même coup, il
empêchait toute colonisation libre de s'établir ou de s'af-
fermir en Guyane et en Calédonie.

Le vote favorable de la Chambre communiqua au sys-
tème du ministère de l'intérieur une autorité qu'en lui-
même ce système ne comportait pas.

C'est alors que j'entrepris contre le projet, qui n'avait
plus besoin que de la ratification du Sénat, une campagne
réiléchie, résolue, que j'ai entamée, que j'ai poursuivie
et que je continuerai, dans l'intérêt du droit. Heureuse-
sement je ne fus pas seul à combattre. Les gouverneurs
de la Guyane et de la Calédonie, qui n'avaient pas le désa-