rai ou des terres basses, trop souvent couverte par les
eaux, la région des terres hautes qui s'élève par éche-
lons jusqu'aux monts Tumuc-Humac. Malouet et Guizan
avaient résolu de s'attaquer de préférence aux terres
basses, dont la préparation sans doute exigeait plus d'ef-
forts, mais qui devaient en retour fournir de plus belles
récoltes.
Le système de Malouet et de Guizan, qui consistait
dans une vaste canalisation, n'avait rien de chimérique.
II a été, il est encore appliqué à Surinam et à Démérari.
Malouet ne garda son gouvernement que deux ans; et
ce n'est pas en deux ans qu'un administrateur transforme
l'économie rurale d'un pays.
t,a Révolution et l'Empire. Il était à peine parti
que la Rév&Iution française éclata. La Guyane en fut
secouée jusque dans ses fondements.
Pendant la Révolution, la colonie reçut de la métro-
pole quelques victimes de nos discordes civiles, des
prêtres insermentés, des vaincus de Fructidor. La plupart
de ces proscrits avaient été frappés sans jugement par
des adversaires politiques; ils avaient presque tous passé
l'âge de la jeunesse et de la force; ils étaient brusque-
ment privés du confortable de la vie; ils furent princi-
palement dirigés sur Sinnamary, où la mort les décima.
Les survivants, revenus en Europe, ne contribuèrent pas
peu, par leurs récits, à décrier la colonie~.
En -1802, Victor Hugues, le même qui avait aboli l'es-
clavage à la Guadeloupe, est chargé, par le premier con-
sul, de le rétablir à la Guyane les ateliers se reconsti-
tuent, la traite des nègres amène de nouveaux esclaves,
et la colonie semble recouvrer sa prospérité. En 1809,
elle est attaquée par les Portugais et les Anglais. Victor
Hugues, moins énergique qu'autrefois à la Guadeloupe
contre ces derniers, capitule en stipulant seulement que
la Guyane sera remise non aux troupes britanniques, mais
1. Cependant, parmi les déportés marquants, Collot d'Herbois est
le seul qui y ait succombé. Billaud-Varennes, Yadier, Barrère, Bar-
thélemy, Pichegru, BarM-KarMs, Tronçon-DuMudray, Bourdon de
l'Oise, se sont évadés ou ont survécu.