de leur fisc acheva de ruiner les villes romaines. L'insur-
rection des indigènes, devenue permanente, porta de
tous côtés la désolation. Ni Bélisaire, ni ses successeurs
Salomon et Jean Troglita ne parvinrent à rétablir l'ordre.
L'historien Procope affirme qu'en vingt ans la popula-
tion diminua de cinq millions d'habitants. Au bout d'un
siècle, personne n'eût reconnu l'Afrique romaine. De vé-
ritables déserts parcourus par les nomades avaient rem-
placé en maintes contrées les cultures et les villes.
Première invasion arabe. Au milieu du septième
siècle, nouvelle invasion, celte des Arabes le fondateur
de Kérouan, le fameux Okba, dont les os reposent près
de Biskra, dans le plus ancien monument musulman de
l'Algérie, un peu plus tard Hassan, soumettent au Coran
la Berbérie qui prend dès lors lé nom de Maghreb. Les
Grecs et les derniers Romains disparaissent. Les habitants
de l'Aurès s'étaient défendus quelque temps dans leurs
montagnes, ayant à leur tête la Fc~ma ou prophétesse.
La majorité des Berbères n'en accueille pas moins sans
répugnance la foi islamique, la considérant peut-être
comme une revanche suprême contre la tyrannie et l'or-
thodoxie byzantines. Mais bientôt ils s'aperçoivent qu'ils
n'ont fait que changer de maîtres, ils se jettent dans l'hé-
résie avec une ferveur nouvelle, ils deviennent ouahbites
et chiites comme ils avaient naguère embrassé le dona-
tisme. Enfin ils se séparent des Kalifes de Cordoue, ils
absorbent une fois encore leurs conquérants asiatiques et
ils fondent à l'ombre du Croissant de~ dynasties natio-
nales.
Dynasties berbères du huitième au onzième sièele.
– Une partie de l'Algérie, ou ~fa~A7'e&-<0!Msm~/t,
c'est-à-dire « couchant du milieu )), fut ainsi gou-
vernée, dans la seconde moitié du huitième et pendant
tout le neuvième siècle, par les Restamites ouahbites.
Leur capitale était Tiaret (Tagdempt en berbère), centre
stratégique protégé par le massif de l'Ouarsenis et qui
commande à la fois le Tell et les hauts plateaux. Ils
furent les contemporains des Ëdrissites de Fez et des
Aglabites de Kérouan.