la mer. Somme toute, notre établissement est compris
dans un vaste delta, où se mêlent les eaux de la rivière
de Gingy et du Ponéar, reliées entre elles par un système
de voies continues et d'étangs, ces derniers au nombre
de 59, entre lesquels on doit noter ceux d'Oussoudou (au
nord du Pambéar) et de Bahour. Le Ponéar, qui a un
cours de 100 kilomètres environ, et la rivière de Gingy,
sont navigables pendant quatre mois de l'année, sur une
étendue de 25 kilomètres, par de petits bateaux à fond
plat seulement. Neuf grands canaux ont été établis pour
la dérivation des étangs cinq barrages réglent les rivières,
et l'on connaît dans la colonie l'existence de 203 sources
et 55 réservoirs d'irrigation. Le pays est périodiquement
soumis à des crues; elles ont été quelquefois terribles,
et l'on signale parmi les plus funestes celle qui se dé-
clara aux mois de novembre et décembre 1884.
Le sol de l'établissement de Pondichéry consiste presque
uniquement en dépôts d'alluvions, où les sondages ont mis
à jour de profondes couches de sables alternant avec des
couches d'argiles grises ou brunes. Les forages artésiens
ont partout donné de bons résultats. Une chaîne extrême
de collines affleure au delta du Gingy et du Ponéar; elle
est connue sous le nom de montagne rouge ou de Goude-
lour; c'est un banc rocheux de terrain crétacé, un con-
glomérat de calcaire jaune et grisâtre contenant des
débris abondants de bois fossiles. Il faut rapprocher de
la présence de ces fossiles l'existence d'un vaste gisement
d'excellent lignite, constaté en 1882 sur le territoire de
la commune de Bahour.
Territoire de Karikal. Le territoire de Karikal est
situé, comme celui de Pondichéry, sur la côte de Coro-
mandel et dans l'ancienne nababie de Carnate, province
de Tandjaour. La ville s'élève presque au centre de l'éta-
blissement, à un mille et demi 1 au nord des bouches de
l'se/a)', un des bras du fleuve CA.VERY. Karikal est à
2() lieues au sud de Pondichéry, et ses aldées occupent
une superficie de 15 513 hectares, divisée entre trois com-
1. 2 kilomètres 278 mètres.