cette époque, Stanley n'eût fait dévier l'Association inter-
nationale, fondée par le roi des Belges, de son but pri-
mitif, scientifique et humanitaire, pour la lancer dans
une entreprise politico-commerciale.
Il était impossible de ne pas prévoir le danger qui
menaçait nos intérêts et l'antagonisme que l'affaire de
Stanley créerait entre la France et l'Association, quelques
déguisements que prît celle-ci.
Au moment où nous venons de signer un traité avec le
roi des Belges, je ne saurai parler du rôle qu'a joué
l'Association internationale vis-à-vis des indigènes, de la
mission française et de la France; mais, pour n'y pas
revenir, je dirai tout de suite que si la lutte resta paci-
fique, c'est grâce la patience, à l'extrême modération
de nos compatriotes.
Deuxième mission de Savorgnan de Brazza. Sans
plus nous occuper des difficultés que l'Association allait
nous créer en Afrique et en Europe', revenons à Brazza
qui repartait, à la fin de I'année~879, avec 100 000 francs
votés par le Parlement, dans le but de compléter ses
explorations et de fonder deux stations françaises.
En 1882 il était de retour à Paris et rendait compte des
résultats si importants de ce second voyage.
Outre la fondation de Franceville sur le haut Ogooué et
de Brazzaville, située au sommet de l'escalier du Congo et
clef du bassin intérieur navigable de la grande artère
commerciale de l'Afrique équatoriale, ce voyage nous
rapportait ce traité, dû à une inspiration de génie, qui
devait être la sauvegarde de nos intérêts économiques et
politiques et l'instrument le plus puissant de notre diplo-
matie dans la question de l'Ouest africain. En vertu de ce
traité, Makoko, souverain des Batékés, nous concédait ses
droits de souveraineté sur le territoire environnant de
Brazzaville et nous donnait le protectorat de ses États,
s'étendant sur les deux rives du Congo,navigable entre
Brazzaville et l'Oubangbi'.
1. Voir mon <: Congo français f et les documents qui y sont indiqués.
2. Ainsinommée du nom des tribus riveraines dontles chefs avaient
traitéavec Brazza avant qu'il allât fonder Brazzaville.