Venez, lui dit le comte, venez; je suis maintenant avec vous. Nous l'atteindrons, je vous le jure.
Lia prit son air le plus désolé, et répondit
C'est inutile, monsieur, dit-elle; je ne veux pas m'abaisser à lutter plus longtemps contre une femme qui n'a pas craint d'attenter à ma vie car cette voiture pouvait se briser et me'tuer. Je retourne à Paris; mais le monde saura ce qu'elle est, ce qu'elle a fait.
Il le saura, dit M. de M. je m'en charge.
11 fallut bien' que Lia remontât dans la voiture qui avait amené M. de M. la femme de chambre fut laissée pour ramener la calèclie.
Que dit-il durant cette longue route pour calmer la douleur de Lia, je l'ignore; mais à son arrivée chez elle, Lia était encore agitée, incertaine, inquiète elle hésitait, elle avait peur; mais elle ne pleurait plus.
Pour rappeler la comparaison que j'ai employée pour caractériser la marche de b ténébreuse intrigue qu'avait ourdie madame Del. contre les trois soeurs, je diraiamon lecteur: « Tu sais quelle était l'heure de Lia. Maintenant je vais te dire où en était Sophie.
Le matin même de ce jour qui ramenait Lia à Paris, on annonçait à Sophie la visite d'un monsieur, qui, matgré l'heure peu avancée de la matinée, s'obstinait à vouloir entrer.
Sophie ne faisait guère ni la grande dame, ni la jolie femme, quoiqu'elle eût pu avoir de justes prétentions à ce dernier emploi elle trouva donc ce monsieur étonnant, mais pas trop impertinent elle ne se désola pas surtout de ce qu'elle était surprise avant d'être en tenue complète de réception.
D'ailleurs, depuis deux ou trois jours que Brugnon était parti pour une petite maison de campagne qu'il avait louée, et dans laquelle il avait fait p&rter la plus grande partie de
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