ESSAIS DE THÉODICÉE

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dans la théologie, et celle de la composition du continuum dans la
philosophie. Ce sont en effet les deux labyrinthes, qui ont exercé de
tous temps les théologiens et les philosophes. Libertus Fromondus,
théologien de Louvain (grand ami de Jansénius, dont il a même
publié le livre posthume intitulé Aiigiistinus), qui a fort travaillé sur
la grâce, et qui a aussi fait un livre exprès intitulé Labyrinthus de
compositione continui, a bien exprimé les difficultés de l'un et de
l'autre et le fameux Ochin (t) a fort bien représenté ce qu'il appelle
les labyrinthes de la prédestination.

25. Mais ces auteurs n'ont point nié qu'il soit possible de trouver
un fil dans ce labyrinthe, et ils auront reconnu la difficulté, mais
ils ne seront point allés du difficile jusqu'à l'impossible. Pour moi,
j'avoue que je ne saurais être du sentiment de ceux qui soutiennent
qu'une vérité peut souffrir des objections invincibles car une objec-
tion est-elle autre chose qu'un argument dont la conclusion contre-
dit à notre thèse ? Et un argument invincible n'est-il pas une démons-
tration ? Et comment peut-on connaître la certitude des démonstra-
tions, qu'en examinant l'argument en détail, la forme et la matière,
afin de voir si la forme est bonne, et puis si chaque prémisse est ou
reconnue, ou prouvée par un autre argument de pareille force jus-
qu'à ce qu'on n'ait besoin que de prémisses reconnues ? Or s'il y a une
telle objection contre notre thèse, il faut dire que la fausseté de
cette thèse est démontrée, et qu'il est impossible que nous puissions
avoir des raisons suffisantes pour la prouver autrement deux con-
tradictoires seraient véritables tout à la fois. Il faut toujours céder
aux démonstrations, soit qu'elles soient proposées pour affirmer,
soit qu'on les avance en forme d'objections. Et il est injuste et inutile
de vouloir affaiblir les preuves des adversaires, sous prétexte que ce
ne sont que des objections puisque l'adversaire a le même droit,
et peut renverser les dénominations^ en honorant ses arguments du
nom de preuves, et abaissant les nôtres par le nom flétrissant,
d'objections.

26. C'est une autre question si nous sommes toujours obligés
d'examiner les objections qu'on nous peut faire, et de conserver
quelque doute sur notre sentiment, ou ce qu'on appelle formidinem
(1) Ochin (Bernardin), moine catholique, converti à la réforme, né à Sienne
en 1487, mort en 1564 en Moravie. Son livre Laberinthi del libero è vero seroo
arbitrio est très curieux. -On en trouvera une analyse dans le Traité des facul-
tés de Vàme de M. Ad. Garnier, 1, V, cli. I, § 6. P. J.