y étoit entré plus tôt et c'est aussi notre opinion. Un parti aussi violent que cette retraite n'a pu être le résultat d'une longue délibération. Il n'est pas présumable que. Massillon l'ait médité deux ans. Il a dû s'y déterminer immédiatement ou peu de temps après ces succès dont il fut tant effrayé. On pourroit, d'après cela, fixer la date de sa retraite à l'année 1,694.
Rappelé deux ans après, du fond de sa solitude, dans la capitale du royaume, l'abord de toutes les nations; Massillon recommença si nous pouvons nous exprimer ainsi, sa brillante carrière. Car les oraisons funèbres et les panégyriques, composés dans sa première jeunesse, avoient bien pu le faire distinguer de la foule des prédicateurs', par une élocutiôn soignée et quelques traits d'une beauté remarquable: mais il étoit né pour instruire les hommes plutôt que pour les célébrer; et il ne pouvoit s'assurer le premier rang parmi ceux qui ont instruit le monde, qu'en apprenant mieux que personne à le connoitre ce n'est aussi qu'au centre de la politesse et de la magnificence qu'il pouvoit acquérir ce bon goût, ce ton noble, cette élégance et cette majesté de style qui feront à jamais le charme de ses lecteurs.
C'est par ses sermons, que notre éloquent oraSuivant Voltaire, Massillon. est l'orateur chrétien qui a le mieux connu le monde.