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peuples, n'aient pas compris. tout d'abord en quoi notre
Association diffère de la Ligue anglaise?

En Angleterre, le système protecteur avait deux points
d'appui l'erreur économique et la puissance féodale. On
conçoit sans peine que l'aristocratie, tenant en main le pri-
vilége de faire la loi, et avec lui, pour ainsi parier, le mo-
nopole des monopoles, les avait établis principalement en
sa faveur.

Lors donc que des réformateurs véritables, non plus des
Huskissonet des Baring, mais des réformateurs sortis du
peuple, se sont levés contre le régime restrictif, ils se sont
trouvés en face d'une dimculté dont heureusement notre
voie est débarrassée depuis un demi-siècle.

Il s'agissait bien, comme chez nous, de réformer la loi,
de détruire le monopole; mais leurs adversaires avaient
seuls le droit, non point seulement le droit actuel, mais le
droit exclusif, héréditaire, féodal, de faire la loi, de décré-
ter la chute ou le maintien de leur propre monopole.
Il fallait ou arracher à l'aristocratie la puissance législa-
tive, c'est-à-dire faire une révolution, ou la déterminer par
la peur à abandonner la part du lion qu'elle s'était faite à
elle-même, par l'exploitation légale des tarifs.
La Ligue résolut, dès le premier jour, de rejeter les
moyens révolutionnaires. Il ne lui restait donc qu'à instruire
le peuple de la vérité économique, à lui faire comprendre
l'injustice dont il était victime et à lui en donner un senti-
ment assez vif et assez pressant pour le porter jusqu'à
l'extrême limite de la légalité, et pour ainsi dire jusqu'à ce
degré d'irritation au delà duquel il n'y a que convulsions
sociales.

Mais, si le poids que les ligueurs avaient à soulever était
énorme, si énorme qu'on comprend à peine qu'ils n'en aient
pas été effrayés, il fautdireque cette difficulté même mettait
en leurs mains un puissant levier. Les mots magiques: li-