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Title : Dictionnaire des dictionnaires. Lettres, sciences, arts, encyclopédie universelle. T. 1, A-BISOT / sous la dir. de Paul Guérin
Publisher : Impr. réunies (Paris)
Date of publication : 18..
Contributor : Guérin, Paul (1830-1908). Directeur de publication
Type : monographie imprimée
Language : French
Format : 7 vol. ; in-8
Format : application/pdf
Copyright : domaine public
Identifier : ark:/12148/bpt6k201375w
Source : Bibliothèque nationale de France
Relation : Notice d'ensemble : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb388339538
Relation : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb388339538
Provenance : bnf.fr
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INTRODUCTION XXIII
densent-en peu de paroles:.Quelques noms déterminent aussitôt les évolutions capitales.de: la philosophie, trans-
formant les méthodes, construisant-l'univers d?après des plans- nouveaux, ou, les progrès, réalisés par la côns-
cience religieuse de l'humanité. Et, la plupart des autres noms-se disposent, s'ordonnent, d'eux-mêmes, satel-
li,tes de diverses grandeurs, autour de ces astres rayonnants du ciel philosophique.
La Théologie, quoique soumise à des lois plus exactes; réclame.pareillement.une place énorme lorsqu'il lui
convient de s'espacer tout à l'aise, sans restriction d'aucune sorte. Ce n'est pas.trop, son usage, d'une tren-
taine de lourds volumes, quand il faut l'exposer dans sa complète étendue;, soit pour la science.. de la lettre
l'exégèse, la philologie biblique, la géographie sacrée, la critique,, l'herméneutique; soit pour la. science des
principes: l'apologétique, la dogmatique, la morale, la. pastorale, les catéchèses l'homilétique; la pédagogie;
la liturgie, l'art chrétien, le droit canonique; soit:pour.la; science des faits l'archéologie chrétienne, l'histoire
del'Église, la patrologie, l'histoire de la littérature.sainte,,des schismesetdes hérésies; soit enfin pour la science
des symboles, à savoir: l'examen. coin paré des doctrines hétérodoxes et de leurs rapports, tantôt avec les dogmes
du catholicisme, tantôt avec; la. philosophie générale. La! matière paraît surabondante. On devra donc trancher
dans le vif, couper, éliminer et.souvent supprimer l'utile pour s'en tenir à l'essentiel? Tranquillisons-nous,
elle se dégage, sans-trop de peine, des dissertations, accessoires aussi bien que. des commentaires prolongés.
A, quoi servirait de l'envisager, ici, par le. menu,, didactiquement, comme pour.: des théologiens ou des; contro-
versistes? Il aura suffi-de rendre, sous des couleurs précises, les démonstrations et les résultats .ayànt.trait aux.
divisions-mères de cette science morale,: fortifiée par les renouvellements des méthodes historiques.
L'Histoire, outre qu'elle est terriblement: remplie par. l'amàs. des souvenirs: de; la vieille humanité.: religions
qui.se heurtent, dominations qui se supplantent, sociétés qui se transforment, ensevelissements des; empires,
gloires disparues, .races éteintes, ruines amoncelées; l'histoire exigerait, ne fût-ce que pour. l'énoncé des travaux
les plus modernes, une, encyclopédie spéciale, et dont les dimensions né seraient. pas;courtes.. Jamais,, en, effet,
les. esprits ne témoignèrent un égal empressement à,remonter la chaîne des faits, à saisir les points de relation
qui.les.unissent,,à constater les: modifications infinies qu'opère dans l'état moral ou intellectuel des sociétés le
cours irrésistible;des:événements..Mais, tant de récits, tant de monographies.éparpillées, tant d'études générales
ou. particulières, entreprises afin de rendre aux.siècles écoulés leur signification, leur v.ie,.leur. couleur, ne
représentent, comparativement, qu'un faible nombre de conclusions établies à force de. pièces et d'arguments.
En: ces, sujets. rompus. où. foisonnent les:dangers: d'erreurs. et d'omissions, notre Encyclopédie aura,. pensons-
nous, convenablement rempli sa tâche, compris son rôle, atteint.son but,.si, dans le relevé pur- et simple des
faits constatés,.elle a pu.se maintenir,, sans.dériver, au courant de la bonne tradition d'abord, puis des décou-
vertes que l'érudition, contemporaine a obtenues: pour. les époques anciennes à l'aide. des efforts
combinés de l'ethnographie;,de la philologie comparée, de.la.haute archéologie, des documents épigraphiques;
et,,pour les sociétés modernes; par l'étude sagace et .profonde, des textes, restituant, avec le'génie des institu-
tions, la vérité des personnages.. La Géographie universelle, telle que nous la: voyons aujourd'hui, extraordi-
nairement agrandie,, fortifiée des dépositions d'une armée d'explorateurs, compléter; d'une manière continue,
ces résumés partiels, en-montrant à côté des événements la physionomie succincte des lieux où ils se. passèrent,
à .côté du caractère. et des habitudes d'un peuple les conditions'physiques au sein. desquelles il vit ou a vécu.
Quelle que soit la vastité de.la carrière où se. déroulent les scènes perpétuellement changeantes des révolutions
politiques, cette carrière serait encore bien étroite en comparaison -de. celle que remplit la débordante Histoire des
Lettres. Innombrables en sont. les matériaux. Les: moindres. traces: de. l'ascendant que.les hommes peuvent
exercer sur leurs semblables par. le prestige de. la'parole ou.par l'effusion de leurs .pensées écrites, les plus
minces vestiges de leur existence morale; de leurs'croyances, de leurs: instinctivités, de leurs passions, .comme
les -ont. transmis les témoignages durables des langue les documents publics-. les lois les traités, les
harangues proclamées au milieu.des camps, les discours prononcés du.haut de la tribune, les accents de la
chaire évangélique, les mémoires, récits ou fictioris: du conteur, les chants du poète, les méditations du
philosophe les *épanchements d'une correspondance familière;, le monde entier des: formes,, des couleurs,
des harmonies, tout relève d'elle, et tout lui appartient à titre de monument, d'expression ou de souvenir. Cette
Source: gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France
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