Io SITES ET MONUMENTS
Atlas, ce Steppe importent pourtant plus que la France elle-même à l'avenir de la
nation française.
Il a trois supériorités il continue l'Europe en Afrique, il est de climat européen,
il mène aux pays du Niger, du Tchad et du Congo,
Terre essentiellement méridionale, mais nullement tropicale, il a le ciel serein,
mieux encore sérénissime, du bienheureux pourtour de la mer entre les terres JJ,
comme en Andalousie, aux royaumes de Murcie et de Valence, en Catalogne comme
en Languedoc, en Provence, en Corse, comme en Toscane, en Latium, en Calabre, en
Sicile, comme en Grèce, en Crète, à Rhodes, en Syrie, à Jaffa; son arbre est l'olivier,
sa plante est la vigne, son homme le Méditerranéen, brun, nerveux, osseux, énergique
trempe d'air sec, pénétré de soleil. Langues diverses, religions ennemies, coutumes conlraires,
lois différentes n'empêchent pas les cuits et recuits de l'Atlas d'être probablement les frères
des Ibériens, des Ausoniens, des Hellènes et de nos méridionaux du Rhône, de la Durance,
de la Cévenne et des Pyrénées d'orient tout ce peuple naquit et se perpétua par le
mélange de Méditerranéens des trois continents d'Europe, d'Asie, d'Afrique; seulement
il y eut, il y a de toute évidence plus de sang noir dans le Tell que dans le Roussillon
le Languedoc et la Provence.
Notre Afrique lellienne est un brasier, ce n'est pas une éluve. A sa chaleur
sèche, ici tempérée par la brise de mer, Ici par l'altitude, on vit en allégresse, sain de
corps et d'esprit, sauf en certains vallons sans air, certains cirques enfoncés, et aux heures
diaboliques du sirocco; la soirée, la nuit rayonnante, l'aube y versent la fraîcheur
l'hiver y contraste nettement avec l'été.
En latitude on est ici, du nord au sud, ci 3,000 kilomètres des nuits plus
étouilantes encore que les jours, des hivernages plus pénibles que les eslivages, des
chaleurs humides qui détendent tous les ressorts de l'énergie, des miasmes qui empoisonnent
le sang, des langueurs qui arrêtent l'ascension de la sève. A 750 lieues du vrai Tropique el
séparée de cet empire de l'anémie par 500 lieues de désert, 250 de steppe ou demi-
steppe, noire Algérie n'est printanière que sur son littoral et dans son Sahel, nom
arabe qui désigne la zone des collines marilimes.
Dès qu'on s'avance vers l'intérieur, on monte avec le sol lui-même au pays des
hivers jroids, des plateaux neigeux, des vents qui secouent la fibre humaine, qui provoquent
la résislance et dont naissent l'endurance, la persévérance, la santé, l'audace. La race
française ny vit pas seulement, elle s'y accroît, elle s'y retrempe et s'y renouvelle.
A mille ou deux mille ou cinq mille lieues de lca Vieille France, au lieu de moins
de deux cents lieues, la Jeune France serait d'un destin bien moins assuré, soumise à bien
plus de hasards, du fait de nations plus puissantes que nous. Quelles menaces, et plus
Source: gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France, département Philosophie, histoire, sciences de l'homme, 4-L15-126 (31, 32)