XXIII
LA SAINTE LELLA-MAGHRNIA
A 52 kilomètres de Tlemcen est la petite ville de Lella-Maghrnia c'était d'abord un établissement phénicien, qui passa plus tard au pouvoir des Romains, sous le nom de Syr. Un grand nombre d'inscriptions tumulaires votives, ou de bornes miliaires, découvertes lors de la construction de la redoute, en 1844, et une épaisse couche de cendres, de charbons, de débris retrouvés dans tous les environs à une profondeur à peu près uniforme, ont prouvé l'existence de cette station qui dut être détruite par un incendie.
Plus tard, et sous la domination arabe, cette ville changea de nom et prit celui de Lella-Maghrnia, du nom d'une sainte femme, qui repose dans la koubba, que l'on voit à gauche du camp. En voici l'histoire
Lella Maghrnia, comblée des bienfaits célestes, montra dés son enfance une aptitude extraordinaire pour l'étude et les sciences, l'esprit du bien était en elle, elle eut bientôt approfondi toutes les connaissances humaines, et, jeune encore, elle ouvrit une école où les Arabes et les Kabyles se portaient en foule pour écouter ses leçons. Lella Maghrnia acquit en peu de temps une réputation telle que les savants du pays ne rougirent pas de s'incliner devant elle et de la proclamer leur maître.
La beauté de Lella Maghrnia égalait sa science, mais la bonté de son cœur était plus grande encore. Ses biens et ses conseils étaient pour tous, et Dieu la récompensait en lui distribuant à larges mains tous les trésors, et en lui donnant tout le pouvoir prestigieux qu'il accorde à ses envoyés. Elle opéra de nombreux miracles elle fit couler des sources où l'on n'en avait jamais vu aupararavant. Au temps de la moisson, elle se promenait dans les champs, el les moissonneurs sur ses traces faisaient d'abondantes récoltes aussi les Arabes émerveillés ne connurent bientôt plus d'autre arbitre, et la regardèrent comme un envoyé d'Allah.
Deux tribus étaient-elles en guerre, Lella Maghrnia apparaissait et les combattants, posant les armes, venaient