mouchoir à la bordelaise. Le caractère de ces agriculteurs est méfiant, rusé; quelques-uns sont sournois, un peu maraudeurs, ne pouvant pas s'empêcher de grapiller de-ci de-là quelques petites choses ils montrent une grande politesse. Non loin de la ville de Lauzerte et du château du Chartron, s'élève le château d'Haut-Castel, propriété de madame veuve Gras, née Rey, et de son-beau frère, le général de division Gras, inventeur de l'ancien fusil de l'armée. Haut-Castel, ancienne résidence des sires de la Châtaigneraie, à joué dans le pays un rôle prépondérant jadis.* C'est une vaste construction carrée, avec d'immenses écuries et dépendances derrière s'étend une garenne de plusieurs kilomètres de long
Les propriétaires d'Haut-Castel descendent de l'illustre maison de Durfort-Léobard. A l'époque de la Révolution, en effet, Gabrielle de Durfort Léobard de Boissières. que ta reine Marie-Antoinette avait surnommée Durfort la Jolie, fut emprisonnée à l'Abbaye. L'avocat, chargé de sa défense au tribunal révolutionnaire, Louis Cosme Lemaire, d'une famille champenoise, fils d'un notaire de Jonville, Pierre Lemaire et de Rose Le Déchault, lui offrit de la sauver en l'épousant. Celle-ci accepta le consentement de sa mère, la Comtesse Louise de Durfort-Léobard, née de Monréal de Sorans, fut obtenu après bien desdifScultés car cette hautaine grande dame, avait d'abord répondu « J'aime mieux voir ma fille morte que mésalliée. » Madame Lemaire, autrefois Gabrielle de Durfort-Léobard, Durfort la Jolie, chanoinesse de Neuville, mourut à Haut-Castel le 23 février 1841, et fut inhumée dans un caveau de famille au cimetière de l'église de Saint-Avit de Combelongue dont dépend Haut-Castel.
Nous parlerons ensuite du château du Grès il est extrêmement ancien en 1367 il appartenait à M. de Grès, mais n'était pas château alors. Devenu ensuite la propriété de la maison du Sorbier de la Tourasse il passa dans la famille de Combarieu Le Grès est dans la paroisse de SaintSernin du Bosc il pourrait se faire qu'il ait été avant M. de Grès aux mains des Chartreux.
La famille de Combarieu est la plus ancienne de la cidevant haute bourgeoisie vivant noblement en Quercy, et a tenu, dans le pays de Lauzerte, une place considérable durant les derniers siècles. En 1789, M. du Grès de Combarieu tenait la première place parmi les représentants du