sur lesquelles sont établies ses assises auraient, s'il faut en croire la
tradition, jadis servi de rptraite aux prêtres de Bouddha. La ville
proprement dite a été Mt, par l'empereur mogol Akhbar après la
conquête de l'Afghanistan, en 1591. Comme toutes les anciennes
capitales afghanes, elle possède un palais destiné à servir éven-
tuellement de résidence au souverain; elle a de. belles mosquées,
des jardins riants, de grands bazars où affluent les acheteurs.
Rundjit-Singh, le plus fameux des maharadjahs de l'Inde septen-
trionale, s'empara de cette partie de l'Hindoustan et fit de Peshawar
le plus beau joyau de sa couronne après Lahore. Il y éleva une
forteresse entourée de murs de trente mètres de haut et comman-
dant toute la ville. Depuis que cette forteresse est au pouvoir
des Anglais, ceux-ci, n'ont rien épargné pour la rendre impre-
nable.
i On entre dans le .Khyber par deux routes principales, partant
toutes les deux de Jumrud, petit village entouré d'une muraille en
terre sèche et occupé constammant par une garnison anglaise.
Jumrud est à 12 kilomètres à l'ouest de Peshawar. On n'y compte
qu'une cinquantaine de maisons. Quoique appartenant aux An-
glais, sa situation à proximité de la montagne le rend peu sûr.
Plus d'une fois, les bandes de guérillas de la grande tribu des
Afridis, qui y trouvent des abris inaccessibles, sont tombées à
l'impro viste sur le fort anglais et y ont massacré les hommes et
les officiers, échappant ensuite aux représailles et au châtiment,
en disparaissant dans la passe parmi les clans afghans qui refu-
sent de les livrer. Entre Peshawar et Jumrud, la pente de la
montée est de plus de 160 mètres. Les deux avenues de la passe
sont à peu de distance l'une de l'aut-re. Celle du nord s'appelle le
Shadi-Bajawaru; celle du sud, le Julogi. Elles aboutissent toutes
les deux au fort Ali-Musjid, qui défend l'accès de la passe (1). Le
Shadi-Bajawaru a 16 kilomètres de parcours c'est la plus courte
des deux entrées du Khyber,- mais la moins suivie. Le Juiogr,
quoique beaucoup plus long (24 kilomètres), lui est généralement
préféré; il entre dans la montagne à Kadam, petit village situé à
4 ou 5 kilomètres au sud-ouest de Jumrud. A l'entrée, la gorge a
environ 800 mètres d'ouverture. A un kilomètre au delà de Kadam,
elle se resserre et ne mesure plus que iOO à 130 mètres de lar-
geur de chaque côté se dressent des rochers à pic, ayant plus de
400 mètres de hauteur. Bientôt la passe se rétrécit encore. A la
jonction du Julogi. avec le Shadi-Bajawaru, la largeur du chemin
varie entre 80 et 20 mètres. La route est étranglée entre des rocs de
(1) C'est dans cette passe et dans les environs du fortAli-Musjid qu'a péri, au
cours d'une promenade qu'il faisait seul, le 30 décembre 1897, le général anglais
sir Henry Havelock AUan, tué par une balle afridi. Sir Henry Havelock Allan
était le fils de l'illustre général Havelock, qui joua, dans la répression de la
révolte des Cipayes, un rôle glorieux. Sir Henri Havelock Allan était né au Ben-
gale en 1830, et membre de la Chambre des communes depuis 1894. (C. S.)
Source: gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France, département Philosophie, histoire, sciences de l'homme, 8-G-2705 (12)