tude moyenne de 3,000 à 3,500 mètres. Leur plus haut sommet est le
Tukh-i-Suliman, ou Trône deSalomon, sur lequel les mahométans croient
que l'arche de Noé s'arrêta pendant le déluge. Les pèlerins s'y rendent
en grand nombre chaque année. Lorsqu'ils sont arrivés au haut de la
montagne, ils sont admis à toucher ce que la tradition prétend être une
portion de l'arche, et cette relique sacrée est pour les visiteurs un objet
de profonde vénération.

Cette ceinture de hauteurs enferme un immense plateau de sable assis
à 3,000 pieds au-dessus du niveau de la mer et glissant partout vers la

CARTE DE L'.4FGHANISTAN.

dépression centrale du Hamund. Hormis les partie.? riveraines, toute
cette région est inculte. Au sud du Helmund, où il n'y a, suivant toute
vraisemblance, plus de cours d'eau, le désert déroule ses solitudes im-
menses. Il commence au pied de la chaîne du Khojat-Amran ou de Saïs-
tan, et s'étend de là, presque sans interruption, le long de la frontière
afghane et baloutche. Aucun Européen n'a pénétré dans ce lieu sau-
vage et peut-être inhabité. Sur beaucoup de cartes, il est encore aujour-
d'hui figuré par un espace vide. Vu des environs de Candahar, il offre
l'aspect d'une file interminable de collines sablonneuses fuyant dans
l'espace.