L'EUROPE
ET LA
RÉVOLUTION FRANÇAISE
INTRODUCTION
La guerre entre l'Europe et la Révolution française a duré près d'un quart de siècle. Elle commence à Valmy, et ne se termine qu'à Waterloo. L'Europe coalisée a fini par triompher des armées françaises; cependant on ne peut pas dire que la France soit sortie vaincue de la lutte. Elle l'avait entreprise pour défendre son indépendance nationale, l'intégrité de son territoire, les réformes qu'elle avait accomplies dans ses lois et dans sa constitution politique. La paix ne lui coûta que la restitution des territoires qu'elle avait conquis; elle rentra dans ses anciennes limites le corps de la nation ne fut point entamé. Les résultats essentiels de la Révolution française subsistèrent la France conserva le Code civil et le gouvernement représentatif. Cela suffisait pour rendre indestructible l'oeuvre de 1789, et lui permettre de porter, dans l'avenir, toutes ses conséquences.
Je voudrais rassembler les traits principaux de cette histoire )et y rechercher, ce qui est l'essence même de l'histoire, lès l causes éloignées de « ces grands coups dont le contre-coup porte si loin' Les péripéties toujours surprenantes de cette 1 Bossûet, Discours çur universelle, 36 partie,