54 MANETTE SALOMON

d'ankilose de la colonne vertébrale. Ce n'est pas
que ça me gêne autrement pour n'importe quoi.
Mais voilà deux ans au moins que je ne puis plus
hancher.

Une petite tête qui m'aurait été. fit Co-

riolis qui continuait à examiner la petite fille.
C'est dommage. Mais vous voyez, la mère, je
pars. A propos, quelle heure est-il?

Il regarda sa montre.

Diable! nous n'avons que le temps.

Et, se levant, il éleva, par dessous les bras, l'en-

fant au-dessus de sa tête, l'embrassa et la posa à
terre. Mais dans ce mouvement, l'enfant glissant
contre lui, accrocha la chaîne de sa montre, et en
fit sauter les breloques qui roùlèrent, en sonnant,
sur le parquet.

Ne la grondez pas, la mère. Ce n'est pas sa

faute à cette enfant, fit Coriolis, et ramassant
les breloques C'est bête, ces petites bêtises-là,
on s'accroche toujours avec. Mais, au fait, j'y
pense. Quand on va là-bas, on ne sait pas trop si
on en reviendra. Tiens Anatole, voilà mon petit
poisson d'or, tu en auras toujours bien vingt
francs au Mont-de-Piété. Et toi, -dit-il à Garno-
telle, qui vas attraper le prix de Rome un de ces
jours, voilà une paire de cornets en corail pour te
défendre du mauvais oeil en lwie. Ah! et ma
roupie?.

Il regarda par terre.