SAINT DONATIEN.

x 4.

MAY.

tuB. ferfit

Saluai-

14-

MAY.

nommé Cefar qu'il les défit entière- <
ment durant le cours de cette même an- t
née 2.S6. que dès ce tems-là les deux Em- i
pereurs voulant fe rendre les Dieux pro-
pices excitèrent une cruelle perfecution
contre les Chrétiens ennemis déclarez de
leurculte; que cette perfecution en laquelle <
il fut défendu d'acheter, ni de vendre quoi- i
que ce fût qu'on n'eût auparavant offert i
de l'encens aux idoles emporta une très- ]
grande quantitéde Martyrs, premièrement <
à Rome oùfïint Sebaftien mourut glo- 1
rieufement Se enfuite dans toutes les pro- j 1
vinces de l'Empire que Maximien venu i
dans les Gaules s'y déclara plus particu- i
lieremenc le perfecuteuir des Fidéles avant 1
Se après la victoire dans fa route & dans
le féjour qu'il fit en ce païs-là tandis que i
Diocletien exerçoit ailleurs fa fureur parce i
que chacun d'eux s'étoit chargé de faire exe- J
cuter les Edits qu'ils avoient donnez en <
commun, dans les provinces où ils fe trou- <
veroient. Ce font tous faits conftans que 1
perfonne ne revoque en doute. Il eft encore 1
ïrès-affuré que Maximien ne retourna pas
fi-tôt à Rome puiiqti'après la ruïne entière
du parti des Bagaudes il défit encore les
Bourguignons Se les Allemans qui s'étoieni
répandus dans les provinces de deçà le
Rhin qu'il paffoce fleuve & porta le fer
Se le feu dans le pais des ennemis dont il
ravagea plufieurs contrée qu'il rétablit
Genobaude Roy des Francs que cette na-
tion n'avoit deftitué que parce qu'il aimoit
la paix Se que Maximien promît fa pro-
tcâion à Atech ou Arech autre Roy de
la même nation qui étoit venu la lui de-
mander, & lui faire des foûmiflîons- C'eft
de quoi Claude Mamertin- loue Maximien
dans le panégyrique qu'il prononça devant
lui.

On dit donc qu'il y a toute apparence
que Maurice Se fes compagnons de la Le-
gion Thebéenne s martyrifez dans les Al-
pes, furent les premieres victimes de la
cruauté de Maximien lorfqu'il vint dans les
Gaules > Se qu'une infinité d'autres furent
immolez après qu'il eut défait les Bagaudes
& pendant qu'il fit la guerre aux Bourgui-
gnons & aux Allemans. Car fon féjour
en ces provinces fut très-funefte ou plu-
tôt très-favorable aux Eglifes qu'il enrichit
d'un grand nombre de Martyrs entre lef-
quels on peut compter Gereon Se 3 1 8. de
fes compagnons qui fouffrirent à Colo-
gne Caffius, Florent Victor & quelques
autres au même lieu Juft à Louvres en
Paiifis Fufcien 8c Vittoric à Amiens
Piat ou Piaton à Tournai Lucien, à Beau-
Tais Quentin à Peronne Crefpin 8c

cm. c. 15.

&16 .édition.

Crefpinien à Soiffons Si généralement
tout ce qu'il y a de Martyrs marquez d'une
maniere indéterminée tous l'Empire de
Diocletien & de Maximien dans les Marty-
rologes des Gaules.

Durant cette perfecution qui coûta beau.
coup de fang àl'Eglife & qui n'a pu com-
mencer qu'en 287. & 2.88. Rictiovare fi
fameux par fa cruauté étoit Préfident ou
Préfet de la Gaule Belgique, & l'on peut
croire qu'il l'étoit auffi dans la Celtique
puifque dans les Actes de nos deux Saints on
parle d'un Préfident car ce fur indubitable-
ment dans ce tems-là qu'ils furent courons
nez, & il faut aflurement placer l'Epoque de
leur martyre entre le commencement de
288. Se la fin de 290. comme il eft même
vrai-femblableque les miniftres dclacruau*
té des Empereurs ne defcendirent dans YAx-
morique la plus écartée des provinces »
qu'après avoir exécuté leur commiffiorj
dans les autres il eft à propos de rejetter
le rems du martyre de ces deux Saints vers
la fin de la perfecution qui ne dura dans
les Gaules tout au plus, que jufqu'au com-
mencement de l'»n 29 1

La raifon qui prouve que la perfecutioiî
finit dans toutes les Gaules cette année-là 1
c'eft qu'après que Conftance Chlore père
du Grand ConRantin, & Valere, Maximien.,
Armentaire eurent été créez Cefar* le pre-
mier de Mars de la même année & que
l'Empire eût été diviié entre ces deux Em-
pereurs & les deux Ccfars nouvellement
créez tout ce qui eft deçà les Alpes fut du
département de Conftance j qui gouverna
les Gaules avec tant de douceur & fut fi
favorable aux Fidéles felon nos auteurs r
que les Païens ne purent jamais obtenir de
lui la mort d'aucun Chrétien quoique les
trois autres Princes, femblables à trois bêtes
féroces rempliffent toutes les Eglifes^ds
fang Se de carnage dans les parties du mon-
de qui dépendoient d'eux Diocletien dans
l'Egypte Se l'Orient Maximien dans l'Afri-.
que Se Armentaire dans l'Italie. Le feul
mal que fit Conftance pour ne paraître
pas méprifer entierement les Ordonnances
des Empereurs ,fut de permettre qu'on ren-
verfàt quelques-uns des lieux où les Chré-
tiens tenoient leurs alïemblées j lieux qui
pouvoient fe rebâtir à peu de frais mais il
ne voulut jamais fouffrir qu'on fit mourir
les hommes, qui font les vrais Temples de
Dieu de forte que le feu de la perfecution
étoit allumé par tout le refte de la terre y
pendant que les Gaules feules iloknt paifibles e
à l'ombre de ce bon Prince. C'eft ce que
Laftance en dit Fexabatur mwèrf» terra,
fWet Gallias.