6 ESSAI

REMARQUE.

La démocratie est une forme d'État dans lequel le souve-
rain pouvoir réside dans le peuple, ou dans l'ensemble des
citoyens. En Pologne, les nobles ont seuls des droits civi-
ques. D'ailleurs cette forme démocratiqne ne convient qu'à
de petits États, renfermés, pour ainsi dire, dans l'enceinte
d'une cité, Athènes, Rome, Carthage, Syracuse. En tout
cas, je mainliens que l'exercice de la démocratie est impos-
sible en Pologne; car cet exercice en contient bien évidem-
ment le pouvoir. Tout droit, sans excepter celui de souve-
raineté, consiste, soit dans le pouvoir et la force, soit dans
l'exercice de ce droit. Et il faut appliquer cet axiome même
aux systèmes mixtes ce que je ne vois faire nulle part jus-
qu'ici. C'est tout au plus si on a entrevu quelque chose de
cette vérité en distinguant entre la forme interne et externe.
Mais, faute de jurisprudence, on n'a pas pénétré au fond du
problème. Or, en Pologne, le roi a le pouvoir et l'exercice
du souverain pouvoir. Ce n'est que pendant les comices
que l'exercice de ce droit, faisant, pour ainsi dire, retour à
la propriété, est pendant et comme annulé. Mais, comme le
remarque Grotius, ce n'est là une restriction qu'à la posses-
sion et non à la souveraineté du pouvoir en lui-même.
XVIIe PROPOSITION.

L'aristocratie est un danger pour les Polonais.
REMARQUE.

L'aristocratie est une forme d'État dans lequel le pouvoir
est aux mains d'un collège des premières familles, c'est-à-
dire de quelques citoyens. Il appartient donc aux plus puis-
sants, qui ont un intérêt à maintenir un pouvoir fort. De là,
des risques pour la liberté, plus grands en Pologne que
sous un roi indigène. Ce sera comme une légion de Piasti,
s'ils s'entendent bien ensemble, et, dans le cas contraire, au
lieu de la liberté, c'est la sécurité qui aura à souffrir.