6 PROJET DE CONQUÊTE

voyez l'inquiétude perpétuelle, el, bien plu?, la ruine inévitable du
commerce français. Car toutes les autres nations se coaliseront pour
le paralyser. De là, la misère et l'affaiblissement des ressources
publiques. Taudis qu'au contraire, le repos de l'Europe assuré, la
prospérité de la France va toujours croissant, à ne considérer cette
prospérité que sous le rapport de son commerce qui, d'année en
année, reçoit toujours plus qu'il ne donne.

VII.

l'EGYPTE, DANS 1-E MOMENT ACTUEL, OFFRE UNE CONQUÊTE
PRÉFÉRABLE A CELLE DE TOUT AL'TRE PAYS DU MONDE,

C'est le premier isthme du monde, unissant les deux mers les
plus importantes du globe. C'est le chemin qu'il faut prenrlre né-
cessairement, à mohsque de faire le tour entier de l'Afrique c'est
le lien de l'Occident et de l'Orient, Ic rendez-vous commercial, l'en-
trepôt obligé, par la nécessité de décharger les navires,du commerce
de l'Inde et de l'Europe c'est la vigie des régions environnantes;
seule épanouissant au milieu des déserts sa nombreuse population
et son admirable fertilité. Ce fut autrefois le grenier de Rome, et
c'est aujourd'hui celui de la Turquie, qui vient y puiser le lin et
lc chanvre, les provisions de mer, le café, le riz, le sorbet, et tant
d'autres produits qu'elle fournit prcsque exclusivement. Aussi
bien, si le numéraire turc sort-d'Europe par le commerce, il est
certain que c'est par le canal de l'Egypte seule. C'est pour cela
qu'autrefois le droit canonique prohibait toute exportation d'or et
d'argent aux mahométans d'Égypte, parce qu'il était constant que
cette spoliation devait finir par ruiner l'Europe. Bref, l'Egypte
est la Hollande de l'Orient, comme la France est la Chine de l'Oc-
cident, mais l'Egypte l'emporte d'autant par ses richesses natu-
relles sur la Hollande que la France l'emporte sur la Chine. Car
l'Egypte est un pays qui vit de lui-même, et prospère pour ainsi
dire depuis le commencement du monde; tandis que la Hollande
doit son accroissement à des alluvions de peuples et au zèle reli-
gieux, et ne subsiste que par la sottise et les discordes d'autrui.
Les revenus de l'Egypte s'élèvent aujourd'hui à 6 millions par
an, malgré la décadence où est son commerce, grâce à l'ignorance
et à l'incurie musulmanes. Son gouvernement n'est que triennal; le
pacha du Caire le paye de 3 à 400,000 ducats, et néanmoins ce