INTRODUCTION. XLV

« ton pays et obéis aux ordres du ciel. Alors ce sol,
« plus heureux pour toi que celui de la Hollande ce
« sol qui enfanta jadis des merveilles d'art et de gé-
« nie et qui est maintenant barbare te livrera l'em-
« pire du Levant et de l'immensité des mers. Ni les
« gouffres ni les murailles ne pourront protéger la
« Chine. A tes pieds tu fouleras Gaza et Surate; puis
« ce sera Lukach et Beach. Tu franchiras les pôles
« et tu dresseras ta tente par-delà les plaines où
« parmi les flots gelés court le Samoïède, race vouée
« à d'éternelles ténèbres. Tu iras ensuite jusqu'à
« l'extrême limite du monde, terre mystérieuse et
« condamnée à une éternelle immobilité, et par-
« tout tu porteras l'étendard du Christ. Si la terre
« te manque, ton ardeur te donnera des ailes et
« tu t'élanceras vers d'autres mondes et d'autres
« planètes jusqu'à ce qu'enfin l'Olympe te re-
« çoive dans son sein que tu n'auras point encore
« exploré. »

Après tout, que serait-il arrivé si Louis XIV avait
suivi ces généreux conseils ? On peut le prévoir avec
quelque probabilité. Il aurait très-certainement con-
tribué à dénouer une question que personne aujour-
d'hui n'est assez fort pour oser aborder de front. 11
aurait pris l’Égypte et démembré l'empire turc avec
le consentement de Charles lI, roi d'Angleterre, qu'il
avait pour ainsi dire à sa solde. 11 n'y aurait plus au-
jourd'hui en Europe de question d'Orient pour le