xxxiv INTRODUCTION.

de magnifiques compensations en Orient, et il serait
injuste de ne pas lui tenir compte de cette intention,
qui contribue à changer la physionomie de son
projet.

Reste maintenant à examiner la valeur intrinsè-
que du manuscrit en lui-même et le mérite de l'exé-
cution. Cette production est-elle digne de Leibniz?
On peut se faire cette question car ce manuscrit
nous est arrivé dans un désordre qui nuit à son ef-
fet, malgré tout le soin que nous avons pris pour
en recoudre les lambeaux. Nous avons même éprouvé
quelques doutes avant de publier la première section
de ce traité, qui nous paraissait, malgré de très-bel-
les parties, un peu diffuse et trop remplie de cita-
tions. Mais la seconde rachète amplement ce défaut,
qu'il serait puéril de dissimuler. J'ajoute que, malgré
les taches qu'on y peut découvrir, ce projet est le
fruit d'une érudition énorme, et la preuve de con-
naissances historiques très-variées et surtout très-
actuelles. La géographie statistique de l'Égypte est
faite d'après les voyageurs les plus récents. Les fi-
nances du Grand Turc sont analysées de main de
maître, Les causes profondes de la décadence de
l'empire ottoman, de la dépopulation des provinces,
de la décadence. de l'armée, et de la misère géné-
rale (1), sont parfaitement indiquées. L'importance
(Q P. 125 à 173.