XXVIII 1NTRODURTION.

Emmanuel de Portugal et le grand ministre Ximé-
nès. Mais ces autorités du passé, quelque imposantes
qu'elles soient, toucheraient moins le lecteur que
celles qui furent, pour ainsi dire, contemporaines du
projet lui-même. Parmi ces dernières, nous citerons
Bossuet dans son Histoire universelle (1), La Croix,
notre secrétaire à Constantinople, qui ne cessa d'y in-
citer Louis XIV, le célèbre publiciste Conring, auteur
du De bello contra Turcas prudenter gerendo, dédié
à notre ambassadeur Robett Gravel, et d'un autre
mémoire plus curieux encore De maris Mediterranei
dominio et cornmerciis regi christianissimo vindicandis,
1670 (2), l'orientaliste Ludolf, le savant et profond
historien de l'Abyssinie qui fondait sur cette nation
les plus belles espérances pour la chrétienté, et dans
le présent enfin, le grand Heeren, auteur d'un mé-
moire sur la colonisation de l'Égypte (3).

(1) Dans une admirable page de son Histoire universelle, où il parle
de l'Égypte en grand artiste maintenant que le nom du roi pénètre aux
parties du monde les plus inconnues et que ce prince étend aussi loin les
recherches qu'il faut faire des plus beaux ouvrages de la nature et de l'art,
ne serait-ce pas un digne,objet de cette noble curiosité de découvrir les
beautés que la Thébaïde renferme dans ses déserts et d'enrichir notre ar-
chitecture des inventions de l'Égypte ? Quelle puissance et quel art a pu
faire d'un tel pays la merveille de l'univers ? Et quelles beautés ne trou-
verait-on pas, si on pouvait aborder la ville royale, puisque, si loin d'elle
on découvre des chores si merveilleuses ?

(2) En part. publ. par Guhrauer dans son Kurmainz, aux pièces 11, p. 274.
(3) Beeren, qui a l'avantage du temps, 1803, corrige conring et Leibniz
sur plus d'un point, Ainsi il ne partage pas du tout leurs idées sur le com-
meree de l'ancien monde il ne croit pas à une vocation spéciale de la Franre
sur ]'Pgypte; Il pense même que cette colonisation profiterait davantage
aux peuples de l'Europe orientale qu'à ceux de l'occident, Enfin, sans