xxiv INTRODUCTION.

l'Angleterre et le Danemark se trouveraient en face
de l'Amérique septentrionale, l'Espagne de la méri-
dionale, la Hollande des Indes occidentales. La France
est fatalement réservée par la Providence divine pour
être le guide des armes chrétiennes dans le Levant,
pour donner à la chrétienté des Godefroy, des Bau-
douin, et avant tout des saint Louis, pour envahir
l'Afrique, posée vis-à-vis d'elle, pour détruire ces
nids de corsaires et même pour attaquer l'Égypte,
un des pays du monde les plus heureusement situés.
Nous omettons l'établissement des colonies dans les
Indes occidentales et orientales, projet dont on sait
qu'on s'occupe actuellement en France. »
M. Mignet, dont on connaît l'esprit sagace, lui
répondit que le mérite de la conception politique
de Leibniz était au moins contestable, au point de
vue historique. Mais nous croyons que ces réserves
du savant Secrétaire perpétuel tiennent surtout à
l'audace présomptueuse et vraiment un peu naïve,
avec laquelle un savant allemand apportait à l'Aca-
démie un abrégé, ou sommaire fort incomplet, pour
le véritable Consilium Ægyptiacum tant et si vaine-
ment cherché l Tant qu'on n'avait pas le document
lui-même, il était bien impossible, en effet, de rendre
un jugement sans appel sur la valeur de ce manuscrit.
Si donc M. Guhrauer se fût contenté d'indiquer
les fondements solides sur lesquels reposait son
opinion il eût trouvé sans doute M. le Secrétaire