xx INTRODUCTION.

ces en main, que Bonaparte n'avait fait que copier
Leibniz à la succession duquel il avait dérobé par un
heureux larcin ce projet jusque-là enfoui dans la bi-
bliothèque de Hanovre, et rejeté par Louis XIV. Les
dates s'y opposent formellement, et quand bien même
l'évidence des faits ne réduirait pas à néant cette fa-
ble absurde, l'ordre des temps ne permet plus d'en
tenir aucun compte. C'est au retour de l'expédition
d'Égypte que le vainqueur a connu, non pas toute
la pensée de Leibniz, mais ce que les bibliothécaires
de Hanovre ont bien voulu lui en communiquer. Il
a pu être frappé de cette coïncidence curieuse à bien
des égards, et qui prouve une fois de plus que les
grands génies se rencontrent, mais quant à lui il
n'a tiré que du sien, si libre et si spontané, cette
fait la guerre de montagnes, de plaines, de sièges il vous reste à faire la
guerre maritime,

« Le géniede la liberté qui a rendu, dès sa naissauce, la République l'ar-
bitre de l"Europe veut qu'elle le soit des mers et des nations les plus
lointaines. »

L'auteur affirme que le premier consul a appris de Leibniz 10 l'impor-
sance de Malte comme station principale sur la route de l'Égypte 2° et
qu'il lui a pris l'idée stralégique d'une marche en Syrie deux points qu'on
trouve développés dans le Consilium Ægyptiacum avec une singulière
énergie, page 65, pour Malte, et page 95 et 144, pour la Syrie.
On trouve à chaque page, dans la correspondance de Napoléon, la trace
de ses préoccupations commerciales. Il suffira de citer les lettres bui-
vantes

27 juillet. Ordre pour la libre circulation du Nil. 20 août. Commerce
à protéger avec la Syrie; lettres écrire aux pachas de Syrie. -23 août.
Questions posées par Bonaparte dans la première séance de l'Institut
d'Égypte. 28 août. Assurance d'amitié pour les Cypriotes. 29 août.
Ordres donnés pour un canal. 8 septembre. Au Directoire avantages de
la possession de l'Égypte. 24 septembre. Notes sur les provinces de la
haute Égypte. 24 novembre. Chameaux à fournir pour transmettre à
Rosette un matériel d'imprimerie.