LXVIII INTRODUCTION.

Leibniz.

et Pierre le

Grand.

Sur la décou-

verte que

Leibniz était

de race slave,

à la conception d'une Europe, bien qu'encore perdue
par moments à ses yeux dans les profondeurs de la
théocratie et du moyen âge.

Trois éléments concourent à la politique de Leib-
niz. Deux nous sont connus. Ce sont l'élément ger-
manique et l'élément chrétien, dont la fusion lui
coûta tant de peine et dont il rêvait l'accord impos-
sible par des anachronismes quelquefois un peu forts,
comme celui de l'Empereur et du Pape, chefs de la
chrétienté. Un troisième élément, moins connu et que
nous avons découvert, resterait à déterminer et peut
dès à présent figurer en ligne. de compte dans une
certaine mesure. C'est l'élément slave, représenté au
dix-septième siècle par Pierre le Grand et Leibniz.
Leibniz était d'origine slave. Sa famille était ve-
nue de la Pologne, et le nom qu'il portait était slave;
c'est Leibniz lui-même qui nous l'apprend dans son
autobiographie(1). Sans vouloir attacher à ces ques-
tions de race toute l'importance qu'on leur donne au-
jourd'hui, il est curieux de penser cependant que
cette gloire de la nation allemande lui est venue de
la Pologne, et que ce génie le plus universel des temps
modernes appartient à cette race destinée à renouve-
ler ou à bouleverser le monde. Leibniz eût pu dire à
Pierre le Grand, qu'il vit à Torgau et qui lui demanda
(1) Pida Leibnitii a se ipso breviter delineata. Leubniziorum
sive Lubeniecziorum nomen slavonicum familia in Polonia
Boh. et suopte ingenio [pater], cum nulla se aliunde spes osten-
deret, hortantibus amicis, qui ei in aula saxonica patronos para-
vere, quorum auxilio illo perrexit, ut professoris demum munus
Lipsiæ consequeretur fortunamque in tranquillo collocaret.