INTRODUCTION. xxxi

triomphes futurs sur Luther et Calvin, et s'exerçait
à la controverse où il excellera. Grâce à lui, la langue
française n'aura plus rien à envier à la langue latine,
quand il aura fait paraître l'Histoire des variations,
les Avertissements aux protestants, les Réponses aux
ministres Claude .et Jurieu. Aussi l'Église, réduite
à se défendre pendant tout le seizième siècle, reprend
partout l'offensive au dix-septième, et son prosély-
tisme ardent va bientôt arracher dix-sept princes à
la réforme. Des conversions éclatantes, comme celle
de l'électeur palatin Frédéric V, avaient déjà étonné
l'Allemagne (1).

Je sais bien que ces victoires mêmes de l'Église
créaient de nouveaux obstacles; que, si l'Allemagne
avait son traité de Westphalie, l'Église de Rome
opposait son concile de Trente, et ne reconnaissait
point en droit ce principe de tolérance sans cesse in-
voqué par ses adversaires.

Mais la paix religieuse était dans l'air, elle y était
comme consécration définitive de la paix de Munster;
elle y était aussi comme un besoin de l'Allemagne,
à qui seule elle pouvait, dans les circonstances pré-
sentes, donner la consistance et l'union qui lui man-
quaient. Aussi elle était désirée de tous les esprits
supérieurs en deçà comme au delà du Rhin, et jus-
qu'au delà des monts. Les projets d'union se succé-
daient depuis ceux de l'année 1614 jusqu'à celui
que le jésuite Masen dédiait en 1662 à Alexandre VII.
(1) Voir à l’Appendice.