XXVI PRÉFACE.

l'ange de la réunion si la mort ne t'eut enlevée
trop tôt pour cette œuvre à laquelle elle sut
animer Bossuet, ni les caractères différents,
mais aimables de ses deux belles-sœurs, dont
l'une, Louise-Hollandine, plus artiste et plus
femme que ses soeurs, avait trouvé, après sa
conversion au catholicisme, une retraite selon
son goût dans l'abbaye de Maubuisson et dans
la fidèle compagnie de madame de Brinon; dont
l'autre, la duchesse Sophie, qu'il s'agit de con-
vertir, mêlait les dons et la joie de l'esprit à
une force de caractère et à une liberté de pen-
sée bien rares sur le trône, et n'avait rien à en-
vier, dit Leibniz, à la troisième, célébrée par
feu M. Descartes rien de tout cela n'est tou-
ché on dirait un tableau d'histoire à demi
effacé par l'ignorance ou l'incurie de ceux qui
en eurent le dépôt. Nous voudrions, sinon le
retoucher, du moins enlever ce terne et froid
glacis qui le couvre, et faire ainsi reparaître les
couleurs plus vives de l’œuvre originale.