H)e A.TKeuett Liure JU;
Diui fion drr
Zodia9ac.
pr der de-
Zcr Cotr~
Tcs,
cercle de
Canrer.
Ctrcle de
capricorne.
Jcs»& fait fon tour du Leuant au Pohât. C'eft par luy,que les Nauigans èc Pilotes ex^
perts,voire les fçauans &c doctes Aftronomes &c Géographes, cognoiffent la longitu-
de de la terre & quelle diftance il y a d'vn lieu en autre,en comptant depuis le fufdit
Meridional:& non feulement cela, mais auflî lalatitude,que Ion appelle toute efpace
& diftance de lieux,commeçant de ladite ligne vers le Nord,ou vers le Su:& wft tout-
iours egale à l'eleuation du Pole. Quand le Soleil/aifànt fon cours annuel,eft parue-
nu iufques à ce Cercle, & le touche, le iour & la nuiâ: font egaux par tout le monde:
& telle choie aduient deux fois l'an, aflàuoir au Printemps,lors qu'il pafle au premier
degré du Mouton, l'onziefme iour de Mars, & fappelle Equinoxe d'Efté & l'autre
fois en Automne, quand il eft au premier degré des Balances, l'onziefme de Septem-
bre,qui fe nomme Equinoxe d'Automne. Quant eft du Zodiaque, il eft pofè au plus |.
bas de la Sphere, allant au trauers & large d'icelle, la partiffant en deux parties égales,
dans lequel les fept Planettes font leurmouuemét. Il eft autrement appellé,Tortu ou
oblique:auquel font les douze Signes, comprenant d'vne part le Cercle de Cancer,ôc
de l'autre celuy de Capricorne,& diuifànt l'Equinodtial par le milieu,au commence-
ment des Signes fufdits du Mouton & des Balances. D'auantage, à caufe de la latitu-
de defdites Efloilles erratiques,ou Planettes,il a douze degrez de largeur, hx de cha-
cun coftéiquelques modernes y en mettët huicT: par le milieu defquels paife la ligne,
qu'on appelle Ecliptique ( atfauoir celle où fê font les Eclipfes du Soleil & de la Lu-
tte) où tous les autres cercles font fans largeur & latitude aucune,6c fe doiuent imagi-
ner comme ligncs,& ne fe pcuuent cognoiftre au ciel,fors par imagination .Les noms
des douze Signes du Zodiaque font ceux qui fenfuyuëtjArieSjTauruSjGemini^Can-
cer,Leo,VirgOjLibra,Scorpius,Sagittarius,Capricornus,AquariuSjPifces pour la la-
titude de chacun desquels on prend ordinairement douze degrez ou bien feize, &
trente pour la longitude (attendu qu'vn Signe eftladouziefme partie du Zodiaque)
comme auffi chaque degré contient foixante minutes,la minute foixante fécondes, la
féconde foixante tierces,& ainfi fuyuamment en multipliant iufques aux dixiefmesc
veu que les proportions du ciel fe peuuét partir en autant de parties.Autres partiffent
le degré en kptânte mille pas, qui viennet a dixfept lieuës & demie, ainfi que l'expé-
rience me la monftré par mes longs voyagcs,tant fur mer que fur terre, hors la Chre
ftienté,durant feize ou dixhuiét ans.C'eft donc par la côfideratior: de ces degrez, que
nous apprenons la longitude & latitude de toutes diftances de lieux,foit fur merfoit
fur terre la longitude fè prenant depuis les Canaries ou Ifles fortunées tirant au Le
uantjôc la latitude de l'Equateur iufques au Polè Arctique, venantença, où il y a no-
nantc degrez, & du mefme Equateur autant iufques au Pole Antarctique. Outre les
quatre grads Cercles fufHits,il y en a encores deux,que Ion appelle Colures desquels
l'vn, palfant parle Zodiaque,au commencement d'Aries & de Libra, fignes Equino-
appellé Colure des Equinoxes:& l'autre,pource qu'il paflè par le commen
cement de Cancer & Capricorne,fignes Solfticiaux,prend le nom de Colure des Sol-
fticesJEt voyla quant aux fix grands cercles. Quant eft des quatre petits, nous en ap
pelions le premier^e cercle de Cancer, autrement Solfticial d'Efté diftant de l'Equi-
^ûdtial vers le Septentrion de vingt & trois degrez & trente minutes,ou enuiron:au^
quel lieu quand le Soleil eft paruenu, nous eft le plus long iour de l'an,& la moindre
£c plus briefue nuid. Il eft nommé des Grecs Tropique,qui vault autant comme qui
diroit Tournable,pource que le Soleil alors retourne vers le Septentrion. Le fécond,
«;ft celuy de Capricorne,autrement Solftice d'Hyuer pres duquel quand le Soleil e
arriué/aifànt fon dernier tour vers Midy, ou terre Auftrale,incognue de tous les an-
ciens (de laquelle ie pourrois faire la cinquiefme partie du monde,n'eftoit qu'elle n a
a ij
~<~
grc~
Source: gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France, département Réserve des livres rares, G-450