PRÉFACE.

7

intéressante pour appeler l'indulgence sur
l'exécution du travail. En e{fet, ici composi-
tion) mœurs, peintures~ tout appartient aux.
nègres, tout est différent de ce que nous
avons tout à ce caractère neuf, original qui.
pique la curiosité

Les fables sont de tous les temps et de tous
les pays. On peut les considérer comme le pre-
mier ouvrage, ou plutôt comme le premier
amusement de l'esprit humain.

Esope, si ce fabuliste a toutefois existé, et
si l'on doit le regarder comme l'auteur de tous
les ouvrages qui lui sont attribués, Esope n'a
pas été le premier qui ait imaginé des tables,
mais seulement le premier qui en ait compose

avec assez d'habileté pour qu'elles se soient
conser.vees sous son nom.

Il paraît que les fables sont également con-
nues de toute ancienneté chez les nègres,